Los Bucks acabaron la temporada como mejor equipo de la NBA. Pese a la baja de Khris Middleton casi medio año, la ausencia de Giannis Antetokounmpo por 19 partidos y Jrue Holiday otros 15, cerraron el curso con 58 victorias, más que el resto de equipos de la liga. Y en parte ha sido gracias a Bobby Portis, su sexto hombre y uno de los jugadores más regulares que ha tenido el equipo. Portis cerró el año con 14.1 puntos, 9.6 rebotes (máximo de carrera) y tirando casi al nivel de 2021, el año que Milwaukee ganó el anillo. Su último partido, en Toronto y con todo decidido antes del pitido inicial fue de los más eficientes: 16 puntos en menos de 18 minutos, pese a la derrota.
Y tras acabar el encuentro, se sentó a hablar con Gigantes. Los Bucks llegan como favoritos al título según las casas de apuestas, pero para conseguir el anillo tendrán que superar primero a Philadelphia o Boston en las finales de conferencia y luego encontrarse con alguien del Oeste en las finales. Sobre ello habla Bobby, quién cree que es la mayor amenaza de cada conferencia, y sobre cuántos premios individuales se pueden llevar los Bucks, que aspiran al MVP, DPOY, COY y el propio Bobby Portis es candidato al mejor sexto hombre de la temporada. Y todo a escasas horas de empezar la lucha por el anillo.
Tras lo que pasó la temporada pasada, perder el séptimo partido fuera de casa, ¿qué importante ha sido este año intentar conseguir el #1 de la conferencia?
No pensamos en el año pasado ya, estamos enfocados en esta temporada. Obviamente cada año es diferente, tenemos diferentes jugadores, un grupo distinto que nos puede ayudar a ganar en los playoffs. Creo que lo más importante durante la temporada era construir química de equipo, camaradería, y sobre todo estar lo más sanos posibles. Estar con todo el equipo disponible, estar todos listos para jugar es muy importante en los playoffs. Creo que hemos de estar listos, es todo: salud, camaradería, construir buenos hábitos día a día y estar listo para lo que venga. Hay diferentes jugadores en el equipo que pueden dar un paso adelante en los playoffs, tener buenos momentos, y eso es vital para nosotros.
Tengo la teoría de que el primero de cada conferencia parte con algo de desventaja en la primera ronda de playoffs: hasta un día antes de que empiece la serie no sabéis el rival. ¿Cómo os vais a preparar esta semana con tantas opciones?
Creo que en su mayor parte se trata de nosotros. Sólo de nosotros. Podemos pensar en lo que va a hacer el rival, pero si estamos juntos y hacemos lo que tenemos que hacer, podemos ganar. Cada miembro del equipo tiene un rol, varios jugadores que saben qué tienen que hacer para marcar la diferencia, si estamos en buena forma tras la semana de vacaciones, podemos descansar (algo que puede ser bueno o malo), es solo sobre nosotros.
Giannis Antetokounmpo está luchando por el MVP y el DPOY, con Brook Lopez este último. Mike Budenholzer podría ser candidato al COY y tú mismo estás en la carrera por el sexto hombre del año. ¿Cuántos premios creés que vais a ganar?
Probablemente ninguno.
¿Ninguno? ¿Ni siquiera Brook Lopez?
No vamos a ganar nada. No sé, somos un mercado pequeño, nadie realmente nos presta mucha atención sobre lo que hacemos o dejamos de hacer. Ganamos 16 partidos seguidos y nadie dijo una m***a de nosotros. Si estuvieramos en un mercado más grande estaríamos recibiendo muchísima más atención, notoriedad por parte de la prensa, pero igualmente esos premios individuales no nos quitan el sueño. El objetivo siempre es ganar en junio, ganar los 16 partidos de playoffs. Es el objetivo final, lo hemos conseguido ya previamente y cuando ganas, se siente diferente. Todo el sacrificio, trabajo duro, altibajos durante tu carrera, todo es mucho más satisfactorio que un premio individual.
Sois el #1 y sois el favorito para el anillo en las casas de apuestas. ¿Quién crees que es vuestro mayor rival en el Este?
Quien juguemos en primera ronda es la amenaza, no podemos pensar diferente. Un día a la vez. Obviamente queremos ser el último equipo vivo en los playoffs, pero creo que nuestro mayor será el que juguemos el domingo, no puedes querer saltarte pasos, pensar en junio siendo todavía abril y sin ver lo que tienes delante. Chicago y Miami, ambos tienen un grupo duro que pueden conseguir cuatro victorias en cualquier serie de playoffs. Tenemos que respetar al rival que tenemos delante, no podemos enfocarnos en el futuro. Hay que estar juntos como equipo porque los playoffs son largos, habrá momentos buenos y momentos menos buenos, cada día será diferente, cada partido será diferente. Y solo nos preocupamos por quien tenemos delante.
Y si hipotéticamente ganáis el Este, sin pensar en junio, ¿quién crees que tendrías delante? ¿Quién va a ganar la conferencia Oeste?
Creo que los Warriors.
Sigue deslizando hacia abajo para ver más contenidos