Otro ciclista danés acaparó el centro de atención en el Tour de Francia el jueves cuando Kasper Asgreen se unió a una escapada temprana y luego se aferró para ganar la 18va etapa en un sprint final.
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Su compatriota Jonas Vingegaard se lo tomó con calma esta vez, sentado cómodamente en el grupo principal mientras protegía su enorme ventaja general. El campeón defensor supera al dos veces ganador del Tour Tadej Pogačar de Eslovenia por 7 minutos, 35 segundos y al británico Adam Yates por 10:45 con la final del domingo en París cada vez más cerca.
Pero este era el día de Asgreen y abrió los brazos después de vencer al holandés Pascal Eenkhoorn y al noruego Jonas Abrahamsen en su carrera hacia la línea.
“Obviamente la situación de nuestra escapada no era la ideal. Hubiera preferido romper con siete u ocho corredores. También es una de las etapas finales del Tour después de semanas realmente duras”, dijo Asgreen. “No descarté la posibilidad de ganar. Mis compañeros de escapada fueron simplemente excelentes. Todos merecimos ganar por todo el trabajo que pusimos en el descanso”.
A todos se les dio el mismo tiempo de 4 horas, 6 minutos, 48 segundos después de detener a un gran grupo de velocistas detrás de ellos que lo abandonaron demasiado tarde. El velocista estrella Jasper Philipsen se perdió otra victoria de etapa y terminó cuarto.
Después de que Vingegaard tomó el control total de la carrera con una conducción increíblemente rápida para aplastar a Pogacar en los Alpes, la etapa del jueves ofreció un respiro a los principales contendientes en una ruta plana de 185 kilómetros (114,6 millas) desde Moûtiers a Bourg-en-Bresse.
AP