
🎾 Ons Jabeur vs Jelena Ostapenko
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Llegó febrero y, con él, la disputa del primer torneo WTA de la temporada en tierras árabes. Hablamos del torneo de categoría 500 que se celebra en Abu Dhabi esta semana, del 3 al 8 de febrero. La tunecina y ex número 2 del mundo, Ons Jabeur, estará allí, pues no quiere perderse por nada del mundo los torneos que se disputan en el Golfo Pérsico (después van los WTA 1000 de Doha y Dubái). ¿Cómo le irá este año? Recordemos que la tunecina tuvo que dar por terminado su 2024 justo antes del US Open en agosto debido a una lesión de espalda. Así, regresaba en enero firmando cuartos de final en Brisbane, octavos en Adelaida y tercera ronda en el US Open.
En una reciente entrevista con The National, Ons reconoció estar satisfecha con su paso por Melbourne teniendo en cuenta su parón del año pasado, uno muy necesario. “Ha sido muy bueno ver que el nivel ha vuelto. Soy consciente de que todavía hay un buen margen para evolucionar y hacerlo mejor. Estoy disfrutando de mi tiempo e intentando corregir bastantes cosas y, quizá, descubrir una nueva ‘yo’ sobre la pista», dijo sobre cómo se ve actualmente.
Así, también reconoció que tomar la decisión de dar por termina la temporada el año pasado fue difícil, pero no se arrepiente de ello: “No creo que nada cambie en el circuito mientras estás fuera, pero las jugadoras tenemos compromisos con nuestros patrocinadores o con nuestro ranking. Aunque, para ser sinceros, fue la decisión correcta porque debería haber parado antes. No estaba jugando muy bien, no era capaz y me cuestionaba a mí misma. Culpaba de ello a mis capacidades mentales para competir y, en un momento dado, pensé: ‘no creo que pueda jugar más, de verdad que necesito tomarme un tiempo’. Esa fue una decisión inteligente”.
Ilusionada por el desarrollo del tenis en el mundo árabe
Vuelta a la normalidad, la tunecina quiere hacerlo bien en Abu Dhabi, donde debutará mañana ante Jelena Ostapenko. Jabeur está ante el mes más importante para ella por lo que implica jugar en casa. «Para mí, esta es, sin duda, la parte más importante de la gira: tres torneos consecutivos en Oriente Medio. Si me hubieran preguntado hace tiempo atrás, les habría dicho que era muy difícil de imaginar. Incluso cuando no estaba en un puesto muy alto del ranking siempre esperaba jugar en Doha y Dubái, así que ahora sumar Abu Dhabi… Es increíble para el mundo árabe tener más torneos para inspirar cada vez más a la generación más joven. No es lo mismo que verlo por televisión, tener la oportunidad de venir aquí es muy grande».
Y es que estos torneos son relativamente nuevos, por así decirlo. Es por eso que Jabeur se siente tan feliz de que cada día se apueste más por organizar torneos en países árabes. Para ella es muy importante crear una tradición tenística que otras naciones ya tienen gracias a los Grand Slams, por ejemplo. “Siempre escucho a otros jugadores decir: ‘cuando era joven fui al US Open’, otros tiene una foto de Wimbledon. Sin embargo, yo no tengo ninguna foto de ningún torneo y nunca tuve el sueño de jugar uno de los Grand Slams. El único, tal vez, fue Roland Garros porque escuché hablar de él. Así que siento que ahora la generación más joven puede crear recuerdos y guardarlos para el futuro”.
Y, hablando de Grand Slams, ¿todavía cree que puede alzarse con un trofeo a sus 30 años? Solo hay que mirar a Madison Keys, que acaba de ganar su primer grande con 29 años en el Open de Australia. Tras su victoria, la norteamericana admitió que la clave fue creer que no necesitaba ganar un Slam para que su carrera fuera exitosa. “Es muy difícil. Es más fácil decirlo que hacerlo, no obsesionarse con un Grand Slam. Aunque en la vida en general, si estás obsesionada con algo, creo que nunca te sucederá. Estoy en ese camino de aceptar que si no gano un grande en mi vida, estaría muy feliz con mi carrera. Estoy contenta con mi carrera, pues lo que he hecho hasta ahora es increíble, pero siempre tienes al atleta, ese campeón dentro de ti, para apuntar cada vez más alto. Creo de verdad en el destino. Si está escrito que voy a ganar un Grand Slam, lo haré. Estoy trabajando duro, así que veremos cómo acabará mi carrera”.