Max Verstappen ha vuelto a liderar una sesión de entrenamientos libres tras conseguir el mejor tiempo de la sesión durante los FP3 del Gran Premio de Japón. El piloto neerlandés lo ha hecho sin estar del todo contento con su monoplaza y con una vuelta que no se ha visto perfecta. Eso sí, ha conseguido sacarle casi 3 décimas a su compañero, que hoy ha sufrido con la correlación de potencia entre el pedal y el motor de su RB20. Mercedes ha sorprendido, no solo por el ritmo de carrera de Hamilton, sino también a una vuelta.
El trabajo ha sido frenético al inicio de los Libres 3 tras una segunda sesión de entrenamientos pasada por agua que no permitió realizar simulaciones de carrera y que acortó los programas de todos los equipos. Por eso los pilotos no han perdido tiempo y la pista ha tenido acción constante durante los 60 minutos de sesión.
Max Verstappen ha sido el primero en probar el trazado portando la goma media y dando 8 vueltas al trazado de Suzuka. El holandés, a su regreso a boxes, pedía un pequeño cambio en el setup de su monoplaza para tratar de ganar aún más confianza si cabe antes de la simulación de clasificación, donde ha conseguido colocarse primero con una vuelta que no ha sido perfecta. Su compañero Sergio Pérez se quejaba por radio de la correlación entre la entrega de potencia y el acelerador de su RB20.
Las miradas también han estado puestas en el coche de Fernando Alonso, tras conocer que el equipo había roto el toque de queda durante la noche para montar las últimas actualizaciones en el monoplaza del piloto español como las que lleva su compañero Lance Stroll desde el inicio de este Gran Premio. En el equipo inglés, como ya suele ser habitual, han estado probado con el neumático más duro a diferencia de todos los demás, para comprobar el nivel de degradación de esa goma en un trazado como Suzuka, muy exigente con los compuestos por sus curvas rápidas.
En Mercedes, Hamilton se había colocado primero con la goma blanda desde el comienzo de la jornada y su ritmo con ese neumático en tanda larga lograba ser muy competitivo, unas 3 décimas de segundo de ventaja sobre el ritmo mostrado por los Red Bull. Eso sí, con el compuesto rojo. Por el contrario, George Russell tenía que entrar en boxes para subir el coche a los caballetes y probar con un setup diferente a falta de 20 minutos para el final.
Los grandes escondidos antes de la simulación de clasificación eran, sin duda, los Ferrari, con un programa centrado en conocer la degradación de la goma media con tiempos bastante discretos, aunque sin saber las cargas de gasolina de los coches. Tras colocar el blando, Sainz no podía ser más que séptimo en la tabla de tiempos, y su compañero Leclerc, décimo.
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