Shohei Ohtani, la figura de mayor valor de la actualidad en Grandes Ligas, no sólo ha aumentado los gratos recuerdos de quién fuera George Herman (Babe) Ruth, sino que, de paso, ha ayudado a olvidar a quienes superaron en jonrones al Sultán de Baltimore, como Barry Bonds 762 y Hank Aaron 755.
Desde luego, Ruth fue un personaje encantador, además de haber sido el primero en demostrar que se podía batear jonrones fuera de los estadios y por centenares. Se retiró, en 1935, con 714, muy lejos del récord que había encontrado cuando llegó a Grandes Ligas, en 1914, el cual era de 138, impuesto por Roger Connor en 1897, hacía 17 años.
Connor cobró por esa última campaña de su carrera, con los Gigantes de Nueva York, tres mil dólares. Los mayores honorarios de Ruth fueron, con los Yankees, 70 mil dólares anuales.
Shohei Ohtani cobra este año, de los Angelinos, 30 millones; y sus agentes esperan firmarlo para 10 temporadas, a partir de 2024, por 500 millones. Se sabe que los Angelinos tratarán de retenerlo, pero habrá ofertas de Yankees, Mets, Gigantes, Medias Rojas y Rangers.
Connor era el líder en jonrones
Cuando corría 1897, la última temporada de Roger Connor, muy pocos o ninguno, se interesaba por sus jonrones. No importaba que fuera el líder de los jonroneros con sus 138, la mayoría dentro de los parques. Se ignoraba la importancia de ese número.
Sin embargo, el semanario “Vida Deportiva”, en sus páginas interiores, le dedicó una nota con este título: “Connor es el rey de los bateadores y el espécimen más impresionante del beisbol actual”.
Durante su segunda temporada de Grandes Ligas, en 1881, con los Troy Trojans, Connor conectó el primer Grand Slam en la historia. Y fue en el cierre del noveno inning, para dejar en el terreno a los Gigantes.
Connor fue además un gran chocador, porque conectó dos mil 467 hits. Ruth le superó el récord el 17 de julio de 1931, con su jonrón 139. Connor murió a los 73 de edad. Y fue elevado al Hall de la Fama de Cooperstown en 1976.
Los de mayor poder Bonds, Aaron y Ruth
A Barry Bonds, el bateador con más jonrones en la historia, 762, pocos o nadie le celebran nada. Ni fanáticos ni periodistas prestan la más mínima atención a este personaje. Fue un niño mimado por su padre, Bobby Bonds, un buen bigleaguer, entre 1968 y 1981.
Bobby dejó fama de fino caballero, contrario a su hijo, considerado un patán. Y a esa fama de mala persona, con ínfima educación, agregó, no solo el consumo de esteroides por kilos, sino también interferencias en unas investigaciones que sobre su persona realizaba la CIA.
Después de 10 años como candidato al Hall de la Fama, sin alcanzar el 75% de los votos de los periodistas, Bonds fue candidato ante el Comité de Veteranos, y apenas logró tres votos.
¿Cómo pelotero, merece Barry Bonds estar en el Museo de Cooperstown?. Desde luego que sí.
¿Cómo persona, merece Barry Bonds estar en el Museo de Cooperstown? Desde luego que no.
Hank Aaron, al contrario, fue hasta su muerte, en enero de 2021, a los 86 años de edad, respetado como gran señor del beisbol.
Tras destronar a Babe Ruth con sus 755 jonrones, fue contratado como ejecutivo de los Bravos. Y todos en el equipo ponderan el magnífico resultado de sus funciones y el ambiente de simpatía que infundió. Fue elevado al Hall de la Fama en 1982.
EN TIPS
Números de Ohtani. Está en su sexta temporada. Al bate, promedio 273, 156 jonrones, 468 impulsadas. Lanzando, 79 juegos abiertos, 35-17, 2.97.
Números de Trout. En 13 temporadas, promedio de 301, 367 jonrones, 936 carreras remolcadas.