La pregunta, procedente de Caracas, fue:
“¿Votarás por Félix Hernández, para el Hall de la Fama de Cooperstown (HOF)?”.
Me preguntan por algo que, si alcanzo a hacerlo, no podrá ser antes que pasen 10 meses.
¡Vaya usted a saber!
Félix, valenciano, estará en sus 37 años de edad hasta el ocho de abril, lanzador derecho, ha sido uno de los personajes más queridos en la historia de las Grandes Ligas, por decente, por buena persona.
Yo lo respeto y lo quiero.
Tiró juego el perfecto número 23 de las Mayores, el 15 de agosto de 2012, frente a los Rays, en su casa de entonces, el estadio de los Marineros, en Seattle, para ganar 1-0.
Fue llevado a seis Juegos de Estrellas, resultó líder en victorias en 2009, en 2010 ganó el Cy Young y también en 2010 fue el mejor en efectividad (2.27), igual que en 2014 (2.14).
Su récord final en 15 años, hasta 2019, fue de 169-136, 3.42; y el mejor año suyo, 2009, 19-5, 2.49.
Pero no, no merece mi voto. Y, por eso, si aún puedo votar en diciembre, se lo negaré. Y no creo que alguna vez logre recibir el 75% de los votos requeridos para ser elevado a Cooperstown.
Sin embargo, lanzar un juego perfecto no garantiza a ningún serpentinero ingresar al Hall de la Fama de Cooperstown.
En los 153 años de historia se han celebrado en Major League Baseball, algo más de 218 mil 400 juegos, y solo 24 han sido perfectos.
De esos 24, hay 16 autores no elevados al Hall de la Fama, Lee Richmond, Charlie Robertson, Don Larsen, Len Barker, Mike Witt, Tom Browning, Dennis Martínez, Kenny Rogers, David Wells, David Cone, Mark Buehrle, Dallas Braden, Phillip Humber, Matt Cain, Félix Hernández, Domingo Germán.
Los ocho que sí: John Montgómery Ward, Cy Young, Addie Joss, Sandy Koufax, Jim Bunning, Jim (Catfish) Hunter, Randy Johnson, Roy Halladay.
Una buena comparación es la de las carreras de David Cone y Félix. Incluso, Cone también lanzó un juego perfecto, pero además, tuvo dos temporadas de 20 victorias y Félix ninguna.
Uno de los relevistas más brillantes, fuera del Salón de la Fama
Cuando se habla de relevistas zurdos en Grandes Ligas, uno de los nombres más citados es el del boricua de Aguada, Guillermo (Willie) Hernández, fallecido recientemente, el 20 de noviembre, apenas a los 69 años de edad.
Tuvo numerosos problemas con su corazón, del cual fue operado. Murió aquí en Sebring, Florida, donde residía.
Había lanzado con Cachorros y Phillies antes de ser adquirido por los Tigres de Detroit, el equipo de sus grandes éxitos.
Por todas las ciudades de la Liga Americana se hablaba con respeto de la screw ball de Willie, y en 1984, ganó nueve juegos, con tres derrotas, 32 salvados y efectividad de 1.92. Así cooperó para llevar a Detroit hasta la Serie Mundial frente a los Padres, a quienes derrotaron en cuatro juegos.
Esa vez, se unió Willie con Sandy Koufax y Denny McLain, como los únicos lanzadores en ganar en un mismo año, el Cy Young, el título de Más Valioso y la sortija de Serie Mundial.
En sus 13 temporadas, Willie dejó récord de 70-63, 3.38 y 147 salvados.
No. Willie no está en el Hall de la Fama. Además, fue eliminado como candidato en su primer intento, en 1995, porque obtuvo solamente dos votos, o sea, menos del 1%, el 0.4%.
Podría citar docenas de ejemplos acerca de lanzadores similares a estos dos. Docenas que no son venezolanos, y así dejaría en ridículo galopante a los cinco culopicosos (no son más de cinco), quienes vociferan que los electores para el Hall de la Fama tenemos una campaña contra los nativos de Venezuela.
Pero he aquí algunos otros de los buenos bigleaguers que no recibieron los votos suficientes para Cooperstown: Lou Whitaker, Joe (Shoeless) Jackson, Bill Freehan, Hal McRae, David Cone, Dennis Martínez, Luis Tiant, David Concepción, Johán Santana, Tommy John, Dan Quisenberry, Dave Parker.
Recuerden, muchachones, el Hall de la Fama de Cooperstown, no recibe en sus nichos a buenos bigleaguers, sino a los fuera de serie.
Buenos bigleaguers han sido todos los 20 mil 459 que han jugado en ese nivel. Fuera de serie, solo los 241 que tienen nicho en Cooperstown, incluso los tres que serán elevados este año.
El perfecto más perfecto no ganó su juego perfecto
El autor del juego más perfecto de la historia, el zurdo Harvey Haddix, no ha sido elevado al Hall de la Fama y ni siquiera aparece en la historia de los perfeccionistas.
Tiró 12 innings perfectos, hizo 36 outs en fila, pero en el décimo tercer inning, perdió 1-0.
¡La derrota perfecta!
Aquella noche, del 26 de mayo de 1959, en Milwaukee, donde entonces jugaban los Bravos, estaban de visita los Piratas, por quienes abrió Haddix, un zurdo diminuto, pero valiente sobre la lomita, quien tiraba una recta tan rápida, que muchos bateadores decían no ver la bola. Haddix era amante frenético de sus victorias.
Por los Bravos lanzó, también todo el tiempo, otro estelar, Lew Burdette, quien permitió 12 hits en los 13 innings, pero no pudieron llegarle a home.