Tras las etapas cubiertas de niebla y lluvia que protagonizaron los reconocimientos a principios de semana, los pilotos disfrutaron de un clima fresco y soleado la mañana del jueves en el comienzo del Rally de Chile. Sin embargo, no se secó la humedad en la especial de shakedown de 6,79 km, y muchos pilotos comentaron que la carretera estaba mojada al final de la etapa.
El líder del campeonato, Elfyn Evans, comenzó la carrera, marcando claramente el mejor tiempo en su primera pasada, aprovechando las condiciones que podrían favorecer al galés si se mantuvieran durante todo el fin de semana. Sin embargo, incluso él admitió haber experimentado «mucha más humedad de la que esperábamos».
Evans no logró superar su tiempo de referencia de 3 min 21,8 s en su segunda pasada, y finalmente se conformó con el tercer mejor tiempo de la general, por detrás del Hyundai i20 N Rally1 de Tänak (3 min 21,5 s) y el Yaris GR Rally1 de su compañero de Toyota GAZOO Racing, Rovanperä (3 min 21,6 s). Rovanperä se había quejado anteriormente de problemas de audio entre él y su copiloto Jonne Haltunen.
Actualmente en cuarto lugar en la clasificación del campeonato, el piloto líder de Hyundai, Tänak, busca desesperadamente un buen resultado este fin de semana para desafiar al trío líder de Toyota, formado por Evans, Rovanperä y Sébastien Ogier. El estonio ha tenido éxito en el país sudamericano, pero restó importancia a su historial previo y a su favorable posición en pista. Comentó: «Depende de las condiciones; si es así, la posición en pista no importa», antes de añadir: «Probablemente se secará en dos días… a ver qué tal el tiempo».
El cuarto más rápido en el shakedown fue Ogier, quien este fin de semana disputará su evento número 200 del WRC, uniéndose a su director de equipo, Jari Matti Latvala, para lograr este hito. Adrien Fourmaux fue el segundo más rápido de los Hyundai, en quinto lugar.
La dupla Toyota, formada por Sami Pajari y Takamoto Katsuta, fue la siguiente en llegar, en sexto y séptimo lugar respectivamente, superando al dúo M-Sport Ford, formado por Joshua McErlean y Grégoire Munster.
Los problemas del vigente campeón del mundo, Thierry Neuville, para 2025, continuaron. El belga solo logró el décimo mejor tiempo en sus dos pasadas, incluyendo un trompo en su primera entrada. Avanzó un puesto por delante del héroe local Alberto Heller, quien pilotará un tercer M-Sport Ford Puma en su evento de casa.
Tras el shakedown del jueves por la mañana, la atención se centra en la salida ceremonial en el centro de Concepción el jueves por la noche, antes del primer tramo a las 08:15 hora local del viernes por la mañana.
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