Jaylen Brown recibió la llamada que le informaba que Boston, la franquicia que lo seleccionó en el draft cuando era adolescente y donde se convirtió en MVP y campeón de las Finales de la NBA, lo había traspasado, y arrojó el teléfono al otro lado de la habitación.
No, no fue una llamada de broma.
Brown se dirigía efectivamente a los Philadelphia 76ers, donde iba a formar un trío de estrellas con Joel Embiid y Tyrese Maxey.
Lo que no sabía era que LeBron James también se dirigía a Filadelfia.
Brown se ha ido adaptando poco a poco a su nuevo equipo, aunque admite que todavía está asimilando los detalles de su complicada ruptura con los Celtics.
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Si Brown, de 29 años, viviera en un mundo perfecto, seguiría vistiendo la camiseta verde de los Celtics esta temporada, y durante el resto de su carrera, si pudiera, en lugar de ser traspasado.
Está listo para seguir adelante e intentar, con quizás el mejor quinteto titular de la NBA, ganar un campeonato con los Sixers.
“Todavía lo estoy asimilando un poco”, dijo Brown el jueves. “Es la emoción de llegar a una ciudad nueva, un lugar nuevo, nuevas expectativas, nueva energía. Y también dejar un lugar donde he estado durante muchísimo tiempo”.
Brown, la tercera selección del draft de 2016, formó una dupla formidable en la cancha con Jayson Tatum que culminó con el campeonato de la NBA en 2024. Su relación fuera de la cancha fue objeto de numerosos análisis en los medios de comunicación de la NBA, y la incertidumbre sobre si eran amigos o no podría haber afectado su rendimiento en Boston.
Brown, a quien aún le quedan tres temporadas y unos 182 millones de dólares de lo que entonces fue un contrato récord de cinco años y 304 millones de dólares, un contrato supermáximo que firmó en 2023, se mostró respetuoso con Tatum, pero señaló que «realmente» no habían hablado desde el traspaso.
“Ganamos un campeonato juntos”, dijo Brown. “Cuando ganas un campeonato con alguien, piensas que eso es lo que implica una hermandad o un legado para toda la vida. Obviamente, en cualquier tipo de relación hay altibajos, por supuesto”.
En años anteriores, Brown ha hablado sobre cómo se ha sentido irrespetado tanto por los medios de comunicación como por la gente de la liga por lo que ha logrado durante su carrera.
Aunque se alzó con los honores de las finales de la Conferencia Este y de las Finales de la NBA durante la última racha de campeonatos de los Celtics, quedó fuera de la lista de convocados de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de París 2024.
Luego, la temporada pasada, con Tatum jugando solo 16 partidos durante la temporada regular mientras se recuperaba de una rotura del tendón de Aquiles, Brown promedió las mejores cifras de su carrera en puntos (28,7), rebotes (6,9) y asistencias (5,1), terminando sexto en la votación para el MVP.
Los Celtics no tardaron en ofrecerlo como moneda de cambio a Milwaukee en un intento fallido por fichar a Giannis Antetokounmpo.
Brown dijo que le molestó «todo el proceso» en el que terminó su carrera en Boston.
“Quizás algún día compartamos los detalles de cómo se desarrollaron los acontecimientos y todos los elementos que intervinieron”, dijo Brown. “Obviamente, hay mucha especulación; no siento la necesidad de opinar al respecto porque estoy concentrado en lo que tengo delante”.
Los 76ers y su nuevo presidente, Mike Gansey, se lanzaron a la conquista y consiguieron a Brown a cambio de Paul George y una gran cantidad de selecciones del draft.
La llegada de Brown por sí sola supuso una mejora significativa y convirtió a los 76ers, que no han ganado un título de la NBA desde 1983, en un serio aspirante a ganar la Conferencia Este.
Brown no imaginaba que su sola presencia sería suficiente para influir en James, cuatro veces MVP de la NBA y cuatro veces campeón de la NBA, lo que llevó a su fichaje como agente libre el mes pasado con los Sixers.
“Pensé que tal vez después de Jaylen tendríamos una mejor oportunidad”, dijo Gansey. “Supongo que eso era todo lo que necesitábamos”.
¿Qué les parece este quinteto inicial? Dos MVP de la liga, Embiid y James; un cinco veces All-Star, Brown; un titular del All-Star de 2026, Maxey; y el tercero en la votación al Novato del Año de la NBA de la temporada pasada , VJ Edgecombe.
Las expectativas para esta temporada son altísimas.
Brown se enfrentó a presiones muy similares para ganar en Boston, lidiando con una numerosa prensa y tratando de complacer a una afición demasiado entusiasta. Y lo logró.
“Creo que en diferentes momentos de mi carrera, la forma en que manejaba la presión probablemente sería distinta ahora”, dijo Brown. “Supongo que ignoro gran parte de eso, ya sabes, agua pasada. Mi relación con los medios no siempre ha sido la mejor. Esa es parte de la razón por la que empecé a hacer transmisiones en Twitch y cosas así”.
Brown, muy involucrado en iniciativas comunitarias de Boston, optó por no celebrar la tradicional rueda de prensa de presentación en el complejo de los Sixers en Nueva Jersey ni en el estadio local del sur de Filadelfia. En su lugar, eligió un centro recreativo donde fue recibido por niños eufóricos con camisetas de Brown, chocó las manos con la mascota y un DJ puso música hasta que él y otros miembros del equipo llegaron.
“Como aún estoy conociendo esta comunidad, quería dejar claro que es un pilar fundamental en mi vida, en mi comunidad y en mi formación”, dijo Brown. “Al comenzar mi andadura aquí en Filadelfia, la primera impresión lo es todo. Solo quería que la gente de Filadelfia supiera que esto es importante para mí”.
AP.