Estudiantes de Mérida ha reestructurado su plantel para la nueva temporada de la Liga Futve. Es el equipo que más ha invertido en la pretemporada con el objetivo de volver a pelear en la cima del campeonato y darle una alegría al pueblo merideño.
En el 2023 estuvieron muy cerca de clasificarse a la Copa Suramericana. Finalizaron en la novena posición con 33 puntos, a tan solo tres unidades del último cupo que lo ganó el Rayo Zuliano. Fue una temporada de muchos altibajos y de inconsistencia, a pesar que pelearon hasta el final, registraron nueve triunfos, seis empates y 14 derrotas.
Sin embargo, fue especial para la afición venezolana y merideña por ser la despedida profesional de Jesús “La Pulga” Gómez, homenajeado en la última jornada en el estadio Metropolitano de Mérida.
Ahora con la mirada puesta en este 2024, Estudiantes continuará apostando por el DT Franklin Lucena que dirige desde junio del año pasado. Además, se dio a conocer a Amleto Bonaccorso como el nuevo Director Deportivo que ha sido clave en la reestructuración del equipo académico.
Los rojiblancos empiezan la temporada el 21 de enero en el llamado clásico andino contra el actual campeón, el Deportivo Táchira, en el estadio Pueblo Nuevo de San Cristobal a las 5:00 p.m.
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Nuevo ingresos
Estudiantes de Mérida primero tuvo que desasearse del trabajo de Edison Penilla, el panameño Erwin Zorrilla, Marcel Guaramato, David Zalzman, David Guillen, Anthony Matos, Junior Paredes y el paraguayo Jorge Aguilar.
Los nuevo ingresos al conjunto académico son un total 11 jugadores. El primero de ellos es el defensor Rodrigo Romero que regresa a la liga después de tres años, el siguiente es el jovén centrocampista Manuel Páez que viene de jugar en las divisiones inferiores del Cincinnati norteamericano. Otro jugador es el lateral Jesús Chima que llega de la segunda división con el Atlético El Vigía.
Los que retornan a la camisa rojiblanca es el defensa Ronaldo Rivas que llega desde Hermanos Colménarez, el lateral Galileo del Castillo que jugó la temporada pasada en el Boyacá Chico de Colombia y el delantero José Alberto Rivas proveniente de Portuguesa FC. Los tres coincidieron juntos en 2020 en el equipo académico.
En cuanto a los nuevos importados están: el delantero argentino Elías Alderete, el extremo panameño Daniel Vargas Campbell, el mediocampista colombiano Luis Hernando Mena, el defensor argentino Tomás Prieto y el atacante brasileño Eduardo Pedrotti.