Hoy se cumplen 53 años cuando el sucrense José Luis García noqueó al estadounidense Ken Norton en el octavo round en el Olympique Auditorium de Los Ángeles, una victoria que lo llevó a catapultarse como el mejor peso pesado en la historia del boxeo criollo.
García, un gigantón de 1,93 metros, fulminó a Norton en el octavo round, el 2 de julio de 1970.
El venezolano, quien ese momento tenía 23 años, le quitó el invicto al estadounidense, quien había ganado 16 peleas, 14 seguidas por nocaut.
Pero no fue solo que le quitó el invicto, sino que el nativo de Cariaco derrotó un púgil, considerado como uno de los mejores del peso completo de los años 70 junto a Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman y Leon Spinks.
José Luis García nació el 20 de mayo de 1947. El oriental formó parte de la camada de excelentes boxeadores forjados por el sabio entrenador Hely Montes. García pese a tener una buen desempeño en la máxima categoría, fue opacado por la idolatría que tenía la fanaticada por sus paisanos y contemporáneos Alfredo Marcano, Antonio y Pedro Gómez.
García tenía como principal atributo una pegada respetable, gracias a lo cual 19 de sus 30 triunfos fueron por nocaut.
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José García debutó en el boxeo rentado el 17 de junio de 1968 en Caracas con una victoria por decisión sobre José Rondón, en cuatro asaltos. El oriental cosechó ocho triunfos en fila hasta que fue derrotado por Vicente Paul Rondón en 12 asaltos el 30 de mayo de 1969.
La revancha con Norton se acordó para el 14 de agosto de 1975 en Saint Paul, Minnesota. El criollo, llegaba con par de éxitos consecutivos por nocaut ante los estadounidenses Eddie Land y Bob Hazelton.
Norton tenía marca de 31 ganados y 3 perdidos. Solo había conocido la derrota en tres ocasiones, la primera ante el criollo, la segunda frente a Muhammad Alí y la tercera ante Foreman. García perdió por nocaut en el quinto round.
Esta fue última pelea de García en su carrera donde sobresalió por su poder en los puños. El sucrense murió el pasado 23 de abril a los 76 años de edad.