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Novak Djokovic tiene dos objetivos en este 2026. El primero: ganar a Carlos Alcaraz y Jannik Sinner. El segundo (para el que necesita el primero): ganar un nuevo Grand Slam. Para ello, ha querido ir un paso más allá y rodearse de alguien que podría ayudarle a recuperar lo que ha ido perdiendo por culpa del paso del tiempo: el físico de su juventud.
Así pues, durante esta pretemporada, Novak llamó a Mark Kovacs. Un estudioso del cuerpo humano que ha ayudado a muchos deportistas a mejorar sus prestaciones a nivel deportivo para alargar y maximizar su carrera lo máximo posible.
¿Quién es Mark Kovacs?
Es una mezcla de muchas cosas. Es decir, una personalidad muy de Novak: alguien que se escapa un poco de lo que se puede considerar “persona normal”. Alguien con estudios, muchos, que siempre ha querido ir más allá en lo que respecta al estudio del cuerpo y el deporte de alta intensidad. Es doctor, fisio, entrenador, asesor, jugador… ¡Todo!
Él mismo se describe como un cruce entre el mundo médico y el entrenamiento, el fitnes y el coaching. Ayuda a la gente a desarrollar su máximo potencial a nivel deportivo. Ayuda a encajar las piezas. Ha trabajado con Isner, Keys y otros deportistas de la NBA, la NFL y la MLB.
Es un tipo muy particular y escuchar lo que dice, en sus distintas conferencias, ayuda a entender más de este deporte que es el tenis y a descubrir el porqué de que Djokovic le haya elegido para elevar su nivel en este 2026 de cara a poder ganar a Alcaraz y Sinner.
Tema fuerza/potencia, no siempre igual a rendimiento
Kovacs defiende que hay un límite fisiológico y biomecánico en el cuerpo humano para que sea imposible que veamos a alguien sacar a 260km/h algún día. Lo mismo dentro de 50 años vemos a tenistas de 2,5m con raquetas el doble de potentes que prueban que se equivocaba, pero Kovacs habla siempre que se puede sacar mucho más fuerte que ahora, pero siempre con un límite por los límites corporales y el gesto que se necesita al sacar.
“Si a Isner le hubieras hecho ganar 15 kilos extra de masa, te sacaría más fuerte, sí, pero se rompería a la hora de correr por la pista. No se puede añadir tamaño sin pagar un precio en las rodillas o la espalda. Por eso, existe un límite”, defiende Kovacs.
A nivel tenista, empezó en juniors y coincidió en Australia con tenistas como Lleyton Hewitt. Llegó a jugar el dobles júnior junto a Andy Roddick, pero jugó poco a nivel profesional, tras pasar por la Universidad, por problemas en el hombro. Le diagnosticaron erróneamente una tendinitis, cuando realmente tuvo una rotura del labrum y el manguito rotador, del tendón del bíceps y un problema a nivel nervioso.
Eso le hizo interesarse por el cuerpo humano, cuando en esa época aquello no era lo importante. Aprendió biomecánica y física del movimiento, y empezó a enseñar eso a nivel tenístico cuando nadie más lo hacía. Trabajó en la USTA, donde ayudó a Tommy Paul, Frances Tiafoe, Taylor Fritz, además de Madison Keys y Sloane Stephens, entre otros.
¿Por qué Djokovic ha elegido a Kovacs para mejorar?
Mark propone cimentar el trabajo a través de cinco grandes bloques. La idea no es cuánto trabajar sino qué trabajar y cómo hacerlo.
Movilidad
Es lo que más rápido se pierde con la edad. Se mejora con consistencia. En lo que refiere al tenis, hay que potenciar flexores de cadera, rotación interna de cadera, rotación interna de hombro y movilidad torácica.
Fuerza
Proposición de levantar algo de peso para evitar la sarcopenia (pérdida de masa muscular a partir de los 40) con trabajo de resistencia. Series de seis a ocho repeticiones con un peso cercano a tu límite. El músculo debe aguantar esfuerzos repetidos.
Salud articular
Cargar peso de manera controlada puede reducir el dolor y fortalecer el cuerpo. Trabajo excéntrico (tensión mientras el músculo se alarga) e isométrico (como sentadillas en una pared) que cargan sin movimiento articular.
Resistencia
Mientras se envejece, se recomienda trabajo fuera de pista con reducción de impactos somo la piscina, bicicleta o la elíptica. Recomienda trabajo por intervalos, como es el tenis. Es decir, alternar momentos de mucha actividad con una un poco más lento. Algo que te suba y baje el ritmo cardíaco tal y como lo hace el tenis. Por ejemplo: 20 segundos a tope en la bici, con 40 suaves. Alternar eso.
Prevención de lesiones
Estiramientos y movilidad diaria (o día sí/día no) centrada en musculatura específica como hombros, core, cadera, tobillos o zona lumbar. La idea es mover la sangre “estancada” o desoxigenada fuera del área trabajada y llevar sangre oxigenada con nutrientes. Para ello también se puede hacer contrastes de temperatura con duchas frías y calientes, electroestimulación, terapia de luz roja.
Otro de los puntos fuertes de Kovacs es su explicación del estiramiento con enfoque de rendimiento. Defiende el estiramiento dinámico previo como activación real, y el estiramiento posterior como herramienta para recuperar rangos perdidos. Aporta un dato concreto: tras un partido largo, la rotación interna del hombro puede caer de forma notable; no es un drama puntual, es un mecanismo protector. El problema llega cuando ese rango no se recupera día tras día y se convierte en pérdida crónica. Su mensaje es claro: el cuerpo “se adapta” tanto a lo bueno como a lo malo.
Esto no garantiza a Nole a vencer a Alcaraz y Sinner, pero sí le ayuda a trabajar de cara a reducir la diferencia entre ellos. A sus casi 39 años, no tiene miedo de embarcarse en un viaje duro, largo y complicado. Mientras otros diez años menor que él ni siquiera se lo plantean, Djokovic está dispuesto a aceptar el reto de ganar a los dos mejores de la actualidad y sumar un nuevo grande a sus vitrinas. Veremos si es capaz de lograrlo en este 2026.