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🎾 Carlos Alcaraz vs Jannik Sinner
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Rafael Nadal elevó el tenis a la categoría de arte en tierra batida, firmando éxitos que resulta inconcebible pensar que puedan repetirse y haciendo temporadas en dicha superficie inimaginables antes de su existencia. Se quedó muy cerca de firmar un registro utópico al que ahora quiere optar Carlos Alcaraz. ¿Llegará a acercarse tanto como el balear? ¿Hay alguna opción de que lo consiga?
Es imposible no acordarse de él con añoranza y nostalgia cuando arranca la gira europea de tierra batida. La huella imborrable y eterna que dejó Rafael Nadal en nuestros corazones, en nuestras retinas y en el imaginario colectivo del tenis mundial, permanece inmutable y emerge con fuerza cuando la arcilla aparece en nuestros televisores. Montecarlo, Barcelona, Roma, Madrid y París fueron plazas en las que el balear su coto privado de caza, demostrando que la perfección en el tenis existe y que su dominio era insultante con todos sus rivales.
Nadie ha podido ganar el mismo año en Montecarlo, Barcelona, Madrid (o Hamburgo antes), Roma y París
Ha sido un shock tan inesperado como dulce comprobar que, antes incluso de su retirada, surgía un nuevo genio destinado a conseguir grandes éxitos en tierra batida, como es Carlos Alcaraz. El tenis del murciano se adapta perfectamente a esta superficie y apunta a escribir su nombre con letras de oro en la historia de estos torneos. Considerando que hay registros de Nadal absolutamente inalcanzables, como los 14 títulos en Roland Garros o que tenga más torneos ganados en arcilla que partidos perdidos en dicha superficie, sí hay un reto que el murciano podría proponerse y que Rafa no llegó a materializar.
Mucho se ha hablado de la ambición excesiva de Carlos Alcaraz a la hora de plantear su calendario ATP durante la gira sobre tierra batida. Encadenar cinco torneos de máxima exigencia en apenas dos meses es un gran riesgo para la salud física y mental, pero el murciano parece decidido a intentarlo. El mero hecho de competir en Montecarlo, Barcelona, Madrid, Roma y Roland Garros sería ya un éxito para él, así que imaginen hacer el repóker de títulos. Eso es algo que Rafa estuvo cerca de conseguir, pero no terminó de materializar. Conviene repasar sus mejores temporadas para darse cuenta de lo que hizo el balear y de lo que estuvo a punto de conseguir.
¿Cuándo estuvo más cerca de Nadal de ganar TODO en tierra batida en un solo año?
| Mejores temporadas de Nadal en tierra batida | Títulos ganados | Derrotas o torneos no jugados |
| 2006 | Montecarlo, Barcelona, Roma, Roland Garros | No juega en Hamburgo |
| 2007 | Montecarlo, Barcelona, Roma, Roland Garros, Stuttgart* | Derrota en la final de Hamburgo con Federer |
| 2008 | Montecarlo, Barcelona, Hamburgo, Roland Garros | Derrota en 2ª ronda de Roma ante Ferrero |
| 2010 | Montecarlo, Roma, Madrid, Roland Garros | No juega en Barcelona |
| 2012 | Montecarlo, Barcelona, Roma, Roland Garros | Pierde en 1/8 de final contra Verdasco en Madrid |
| 2013 | Barcelona, Madrid, Roma, Roland Garros | Pierde en la final de Montecarlo con Djokovic |
| 2017 | Montecarlo, Barcelona, Madrid y Roland Garros | Pierde en 1/4 de final de Roma con Thiem |
| 2018 | Montecarlo, Barcelona, Roma, Roland Garros | Pierde en 1/4 de final de Madrid con Thiem |
En 2006, Rafa terminó invicto el año en esta superficie, siendo campeón en Montecarlo, Barcelona, Roma y París. ¿Por qué entonces no supone esto la perfección absoluta e insuperable? Porque el balear se saltó un Masters 1000, apodado en aquel entonces como Masters Series: el de Hamburgo. Aquel año, salió campeón Tommy Robredo en ese torneo.
No sería ese curso el único que Nadal cerraría sin perder ni un solo partido en tierra batida. Pero vayamos por partes. En 2007, Rafa intentó ganar los 5 Grandes Títulos del año en esta superficie y estuvo muy cerca de conseguirlo. Su única derrota llegó en la final del torneo de Hamburgo, donde fue derrotado por Federer, acudiendo después de Wimbledon a otra ciudad alemana, Stuttgart, para sumar un nuevo trofeo a su palmarés en tierra batida.
Imparable, una bestia inabordable. En eso se convirtió Nadal durante unos años de insultante dictadura. En 2008 volvió a ganarlo todo salvo un torneo, el de Roma, cayendo ante Ferrero a las primeras de cambio. Habría que esperar al 2010 para ver una nueva temporada invicta sobre arcilla de Rafa, siendo el torneo de Barcelona el que no disputó en aquella ocasión. En 2012 perdió un solo partido, en Madrid contra Verdasco, mientras que en 2013 fue Djokovic, en la final de Montecarlo, quien impidió el pleno.
La siguiente temporada brillante y que puso cerco al reto histórico al que nos referimos fue la del año 2017, cuando Thiem fue capaz de imponerse a un Nadal algo fatigado en cuartos de final del torneo de Roma, haciendo lo propio en 2018, pero en Madrid. Fueron dos de las temporadas en las que más cerca estuvo el balear de lograr algo que se propone conseguir ahora Carlos Alcaraz, con la dificultad y riesgo que entraña una meta tan ambiciosa.
¿Podrá Carlos Alcaraz conseguir el utópico repóker en la gira sobre tierra batida?
El murciano sabe ya lo que es reinar en los cinco torneos más importantes sobre esta superficie, pero no ha estado cerca de hacerlo en la misma temporada ya que ni siquiera ha llegado a competir en todos ellos el mismo año. El pasado curso, en 2025, fue cuando implantó una dictadura solo comparable a las de Nadal en tiempos pretéritos, ganando en Montecarlo, Roma y París, pero perdiendo en la final de Barcelona y sin competir en Madrid.
Que con 22 años haya conquistado todas las plazas y muestre esa ambición única por disputar los cinco torneos, sin renunciar a nada de cara a este 2026, nos hace pensar que, en algún momento, se pondrá en disposición de conseguir algo que ni el mismísimo Dios de la tierra batida pudo lograr.