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🎾 Carlos Alcaraz vs Adam Walton
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¿Os imagináis a Adam Walton dando la campanada ante Carlos Alcaraz en primera ronda del Open de Australia 2026? Hay pocos casos de campeones vigentes de Grand Slam que hayan perdido en primera ronda en el siguiente major, pero a lo largo de la historia del tenis han ocurrido anomalías de este estilo que han llevado a los mejores jugadores del mundo del cielo al infierno.
A día de hoy, se antoja complicado ver a Jannik Sinner o Alcaraz perdiendo en primera ronda de un Grand Slam, pero lo bonito del tenis es que siempre cabe la posibilidad que suceda ese factor sorpresa. Como un cometa apareciendo cada cierto tiempo para recordar al mundo que lo inesperado también sucede. De hecho, hasta 16 veces ha sucedido a lo largo de la historia desde que se inició la Era Open.
El siglo XX se lleva la palma: de Wilander a Edberg
El primer nombre de esta lista es Jan Kodes, que pasó de ganar Roland Garros en 1970 y 1971 a perder a las primeras de cambio en Wimbledon ambos años. Casi a la par emergió la figura de John Newcombe. El tenista australiano, que acumuló 26 Grand Slams entre individual y dobles, también conoció la cara amarga de la derrota. Tras conquistar Wimbledon en 1971, pocos meses más tarde perdió en primera en el US Open, y lo mismo le ocurriría en 1973.
El siguiente nombre de la lista es otro australiano: Mark Edmondson. Llegó a la cima en 1976 al conquistar el Open de Australia -su único Grand Slam-, pero en Roland Garros se dio de bruces con la realidad. Nueve años pasaron hasta que volvió a suceder, esta vez con Mats Wilander. En 1985, el ex número uno del mundo consiguió su segundo Roland Garros, pero pocas semanas después caería en Wimbledon de manera estrepitosa.
En 1987 fue el turno de Pat Cash, otro australiano más. Ese año ganó Wimbledon, su único Grand Slam, pero la alegría le duró poco. 1990 fue año de doblete, año en el que Stefan Edberg y Andrés Gómez ganarían Wimbledon y Roland Garros respectivamente. Sin embargo, ambos fueron eliminados de la manera más cruel en su siguiente major.
Antes de dar el salto al siglo XXI, hay que destacar la etapa de 1996 hasta 1998, donde hubo hasta cuatro casos diferentes. Yevgeny Kafelnikov (Roland Garros, 1996), Richard Krajicek (Wimbledon, 1996), Gustavo Kuerten (Roland Garros, 1997) y Petr Korda (Open de Australia, 1998) tuvieron el mismo destino, dando paso a una nueva era en la que nombres como André Agassi, Pete Sampras o el propio ‘Big Three’ evitarían que esto sucediese con tanta asiduidad.
El ‘Big Three’ y Alcaraz y Sinner lo cambian todo
De hecho, en el siglo XXI solo tres campeones vigentes de Grand Slam han perdido en primera ronda al año siguiente. El primero fue LLeyton Hewitt, que no supo sobrellevar la presión de ganar un major. En 2001 se alzó con el US Open, pero en el Open de Australia 2002 llegó una de las derrotas más duras de su carrera, al perder en casa en primera ante el español Alberto Martín.
Tuvieron que pasar más de 10 años para volver a vivir algo similar, y quizás la más dolorosa de todas. Rafael Nadal hizo historia en 2013 al conseguir el que era su octavo Roland Garros en ese momento. Sin embargo, pocas semanas después sufrió en Wimbledon un duro correctivo ante Steve Darcis, que le apeó en tres sets siendo el 135 del mundo.
El último de esta lista es Stanislas Wawrinka. El tenista suizo vivió su época dorada entre 2014 y 2016, conquistando hasta tres Grand Slams. Tras conseguir el primero en el Open de Australia 2014, ‘Stanimal’ llegaba a Roland Garros como uno de los favoritos, pero se vio sorprendido en primera ronda por otro español: Guillermo García López.
12 años han pasado desde la última vez que sucedió algo parecido. En este caso es Alcaraz el que viene como vigente campeón del US Open, como el rey del circuito ATP con permiso de Jannik Sinner, que defiende corona. El tenista murciano tendrá que lidiar con la presión de haber separado caminos con Juan Carlos Ferrero, y con el hecho de poder convertirse en el tenista más joven en completar el Career Grand Slam.