En la previa de la carrera del Gran Premio de Brasil, el equipo Red Bull confirmaba que Max Verstappen saldría a la carrera desde el pit-lane tras decidir romper el parque cerrado y cambiar la configuración del RB21 del holandés y además, aprovechar para cambiar la unidad de potencia completa del coche del cuatro veces campeón del mundo para refrescar componentes de cara al final de temporada.
Después de un error en una de sus vueltas en la sesión de clasificación, el holandés no pudo pasar de la Q1 y sólo pudo ser 16º. Red Bull aprovechó para realizar un cambio completo de todas las piezas que componen la unidad de potencia Honda del RB21, lo que obligó a Verstappen a salir de boxes. Al final de la carrera, Andrea Stella fue preguntado por la ventaja que el cambio de motor podría haber dado a Max Verstappen, y también se le preguntó si su equipo habría hecho lo mismo en una situación igual. Su respuesta no estuvo exenta de cierta perplejidad.
«En términos de rendimiento, creo que la introducción de un nuevo motor ahora mismo -no sé cómo eso funciona para Honda-, pero en general, estos motores no muestran mucho deterioro con el kilometraje. Por eso, en general, no cambiarías un motor y no aceptarías una penalización o una pérdida de posiciones, porque normalmente el rendimiento conseguido no compensa realmente la pérdida de posiciones. Como he dicho, no sé cómo funciona la degradación de potencia en Honda. Para ser sincero, este tipo de cambio de motor es también un reto para el reglamento, porque me interesaría saber si el coste de este motor está ahora incluido en el límite de costes o no. Si el motor se ha cambiado por razones de rendimiento, debería estar incluido en el límite gastos, así que vamos a ver si es así o no. Quiero decir, yo no podré verlo, está todo en Red Bull, pero esa es también una de las razones por las que no lo haríamos, porque acabaría contando para el límite de costes. Y sí, creo que eso es todo, no tengo mucho más que decir al respecto», comenta Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren.
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