El Día Mundial del Baloncesto se celebra el 21 de diciembre desde 2023. El motivo es una resolución de las Naciones Unidas, que adoptaron este día como el Día Mundial del Baloncesto desde 2023, con el siguiente motivo.
Para encontrar las razones hay que viajar a Massachusetts, a 1891. Se interpreta que el 21 de diciembre de 1891 fue la primera vez que se jugó al baloncesto. El doctor James Naismith, profesor canadiense de educación física, desarrolló el juego para mantener activos a sus alumnos durante los meses de invierno.
Que las Naciones Unidas adoptaran tal resolución el año pasado, en 2023, no solo es un testimonio del atractivo internacional de este deporte, sino también de la visión de un hombre que cree en las posibilidades de cambio positivo, con la ayuda de la iniciativa “Basketball for Good” de la Fundación FIBA.
Ese hombre es David Hollander, Decano Asistente del programa Real World en la Universidad de Nueva York y Profesor Clínico en el Instituto de Deporte Global Preston Robert Tisch. También es miembro del comité asesor de “Basketball for Good”.
Originario de Nueva Jersey, Hollander imparte un curso muy popular en la Universidad de Nueva York titulado “Cómo el baloncesto puede salvar el mundo” y ha escrito un libro con el mismo nombre: “Cómo el baloncesto puede salvar el mundo: 13 principios rectores para reimaginar lo posible”.
En este libro, Hollander redactó una resolución de las Naciones Unidas para establecer un Día Mundial del Baloncesto.
“El mundo necesita un lenguaje común”, afirmó la semana pasada en una entrevista con FIBA.basketball. “Si queremos abordar los problemas globales—el cambio climático, las enfermedades, el hambre, la falta de agua, etc.—necesitamos un punto de partida común.”
“El mundo debe empezar a trabajar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de 2030 y otras metas que solo se pueden alcanzar con un esfuerzo colectivo global. El baloncesto, gracias a su incomparable combinación de universalidad e influencia, proporciona ese punto de partida. Día Mundial del Baloncesto: una cosa, un día, todos nosotros, en todas partes. Podemos hacerlo.”
La resolución que establece el Día Mundial del Baloncesto fue adoptada por las Naciones Unidas el 25 de agosto de 2023. Posteriormente, Hollander fue invitado a hablar sobre el tema el 21 de diciembre, durante la primera celebración de este día.
Proponer una resolución en un libro es una cosa; lograr que se adopte, es otra. Hollander recurrió a la ayuda de sus estudiantes.
“Lo convertí en un proyecto de clase. Mis 150 alumnos enviaron presentaciones a los embajadores de la ONU explicando por qué sus países debían apoyar la resolución en la Asamblea General de 2023,” explicó. “Filipinas aceptó nuestra propuesta. Era el país perfecto para liderarla.”
Cuatro meses después del anuncio del Día Mundial del Baloncesto, el mundo conoció más a fondo a Hollander.
La Misión Permanente de Filipinas ante la ONU organizó una sesión especial, en colaboración con el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith, e invitó no solo a Hollander, sino también a la leyenda de la NBA Julius «Dr. J» Erving.
“Organizamos una sesión especial en la ONU conmigo, Julius Erving, el Salón de la Fama del Baloncesto y decenas de diplomáticos de diversos países,” recordó Hollander. “Muchos compartieron por qué el baloncesto significaba tanto para ellos, tanto a nivel personal como cultural. Después, organizamos un partido de baloncesto con diplomáticos en una cancha local del YMCA. Fue la representación perfecta de lo que simboliza el Día Mundial del Baloncesto.”
Durante esa sesión, Hollander evocó uno de los momentos más significativos de su vida: compartir el escenario con Dr. J.
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El 10 de mayo de 1974, Hollander presenció cómo Dr. J lideraba a los New York Nets en la consecución de su primer campeonato de la American Basketball Association (ABA). “Miles de aficionados invadieron la cancha. Grité hasta quedarme sin voz,” recordó en la ONU. “Para mí, un niño de nueve años, fue como presenciar el amanecer de toda la creación.” En esa misma sesión, Hollander ofreció reflexiones extraídas de su libro sobre el decimotercer principio: “Trascendencia”.
“A menudo, cuando trabajamos juntos para mejorar el mundo, escuchamos problemas descritos como ‘intratables’, imposibles de solucionar. El baloncesto es el único deporte con un objetivo elevado. Nos invita a ascender, a dejar el suelo, a desafiar la gravedad, a volar. Sabemos que no podemos volar, pero los grandes logros de la humanidad requieren mirar hacia arriba, soñar con lo imposible e intentarlo. Eso representa el baloncesto.”
Hollander sueña con que el Día Mundial del Baloncesto “se convierta en un día sagrado en el calendario global.”
“Los relojes se detendrán, los bebés no llorarán, y un sentido global de paz y equilibrio se sentirá en cada corazón,” imaginó. Esta visión está en plena sintonía con la misión de FIBA de unir a las personas y fortalecer la comunidad.
Otro principio destacado en su libro es el de la “Ausencia de posiciones”. Un término familiar para los aficionados al baloncesto que también puede aplicarse a la vida.
“El mundo cambia rápidamente,” señaló. “Las circunstancias dictan cuál debe ser tu posición, no al revés. La vida es como un contraataque: haces lo que necesitas hacer, te adaptas, colaboras con otros para resolver lo que tienes enfrente.”
Asimismo, escribe sobre el principio de “Santuario”. Para muchos, una cancha de baloncesto es un lugar de escape, no solo para competir, sino también para desconectar del ruido cotidiano.
“Creo que el santuario debería ser reconocido como un derecho humano fundamental,” afirmó. “Es así de importante.”
Hollander se describe como “un tipo de estadounidense muy especial, originario del gran estado de Nueva Jersey.”
“Cuando tenía seis años, mi padre construyó media cancha de baloncesto en el patio trasero,” recordó. “Allí aprendí un lenguaje especial que sigo hablando en todo el mundo.”
A pesar de su apretada agenda, Hollander sigue jugando baloncesto, ya sea en partidos organizados o improvisados en NYU, junto a sus estudiantes.
Para él, el baloncesto siempre ha sido internacional
“Si algo bueno se crea en el mundo, debería ser para todo el mundo. Desde su origen, el baloncesto fue diseñado para ser global.”
Cuando se le pregunta sobre las estrellas internacionales del deporte, como Nikola Jokic, Luka Doncic, Giannis Antetokounmpo o Victor Wembanyama, responde con entusiasmo: “Oh, sí. De hecho, cuando ves jugar a Jokic, parece que el juego está siendo reinterpretado para todos nosotros.”
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Cuándo es el día del baloncesto
Tras la resolución de Naciones Unidas de 2023, se estipula que el 21 de diciembre es declarado Día Mundial del Baloncesto, conmemorando el primer día desde el que se tienen registros de la práctica de este deporte.
Qué es el Día del Baloncesto
El día 21 de diciembre se conmemora el nacimiento y la invención del baloncesto con el Día Mundial de este deporte, tras la resolución de las Naciones Unidas que estipula ese día. FIBA ha impulsado diferentes actos y reivindicaciones alrededor de nuestro deporte que se concentran ese día.
Cuánta gente juega al baloncesto
Unos 12 meses después de la primera edición del Día Mundial del Baloncesto, FIBA se complace en anunciar que más de 610 millones de personas, de entre 6 y 54 años, juegan al baloncesto al menos dos veces al mes en todo el planeta.
Solo en China, más de 200 millones de personas participan en este deporte, convirtiéndose en uno de los tres mercados más importantes del mundo, junto a India y Estados Unidos.
Por otro lado, impulsados por el éxito arrollador y el legado del Mundial de Baloncesto FIBA 2023, los países coanfitriones de dicho evento —Japón, Indonesia y Filipinas— se encuentran entre los 10 principales mercados en términos de participación en baloncesto, tras el torneo. En Filipinas, cerca de un tercio de la población juega baloncesto de forma regular.
Estos datos fueron confirmados en el Barómetro Global de Deportes 2023 (GSB-TM) de CSM Media Research-KantarSport Asia, que abarcó 32 mercados internacionales e incluyó al 65 % de la población mundial.
Los impresionantes niveles de participación van de la mano con un estudio de consumidores realizado por la reconocida Nielsen Sports, que confirmó que existen más de 3.3 mil millones de aficionados al baloncesto en todo el mundo, entre los 16 y 69 años.