Iga Swiatek llega al US Open 2024 con la misión de sumar su segundo Grand Slam de la temporada. No será una empresa fácil: aquí triunfó en 2022, pero viene de sufrir el pasado año una contundente derrota a manos de Jelena Ostapenko. Eso sí, es posible que el tramo de la temporada más estresante para ella ya haya terminado: tras culminar su experiencia en los Juegos con un bronce olímpico, la polaca afronta el último Major del año con una mentalidad más tranquila que en años anteriores, como afirmó en su rueda de prensa previa a su debut.
– Diferencias a cómo llega este año comparado con el anterior, donde era campeona defensora
«Está claro que el año pasado sentí que tenía muchas cosas que defender: la posición de número uno, todos mis puntos y el título en sí mismo. Sentí que tenía una carga enorme sobre mis hombros. Este año es un poco diferente, estoy tratando de centrarme en lo que debería hacer a nivel de tenis para jugar a mi mejor nivel posible. Mis expectativas no están tan altas, sobre todo comparadas con las del año pasado. Voy a tratar de centrarme en ir paso a paso, en no poner demasiada carga sobre mis hombros».
– Condiciones diferentes a las de Cincinnati
«Las pistas son diferentes, básicamente. He tenido algunos días de descanso después de Cincinnati, así que un poco menos de tiempo para estar en pista y sentir esas diferencias. Eso sí, con un par de días puedes acostumbrarte, así que espero que esté todo bien. Simplemente son bastante más lentas. Deberían venirme bien, pero al mismo tiempo debes adaptarte y ajustar. Estoy en ello».
– ¿Por qué son sus expectativas menores este año?
«Son un poco más bajas porque ha sido una temporada muy intensa, y porque después de los Juegos Olímpicos las cosas no han sido fáciles para mí. Me siento en mi mejor versión cuando simplemente estoy centrada en entrenar, en luchar dentro de la pista, centrándome únicamente en mejorar mi tenis y no en los resultados. Voy a intentar mantener esa mentalidad y esa actitud».
– El US Open al que llega más relajada de los últimos tiempos
«En 2022, desde luego, aquí estuvo el Grand Slam en el que menos relajada estuve. A pesar de que gané, no me sentí para nada cómoda en la pista. No sentía que pudiese jugar mi tenis de forma natural. El US Open 2022 me enseñó que puedo ganar incluso si no me siento al 100%. No diría que ahora estoy relajada, porque es imposible estar relajada en Nueva York, que es una ciudad muy ruidosa. En Cincinnati, por ejemplo, podíamos centrarnos y que nuestra prioridad cada día fuese el entrenamiento. Aquí tienes tantas actividades fuera de la pista que debes encontrar el equilibrio de forma sensata: el entrenamiento siempre será una prioridad, pero tienes que pensar en muchas otras cosas. No diría que estoy relajada, pero sí que estoy aprendiendo de experiencias anteriores. Quizás soy algo más inteligente, espero poder aprovecharlo».
– Cómo ha evolucionado su visión de Nueva York y del US Open
«¿Desde mi primera vez aquí? Cuando era junior no pude ver nada, sentía que el mero hecho de estar aquí era una locura. Desde entonces he conocido Nueva York un poco mejor. He comprobado por qué la gente ama este lugar, fui a Broadway, he hecho algunas cosas diferentes que he disfrutado mucho. Este año me estoy quedando cerca de Central Park, utilizando ese lugar para relajarme y estar alrededor de la naturaleza, porque es básicamente el único lugar de Nueva York donde puedes encontrar algo de naturaleza. Estamos trabajando en ello».