“Venezuela es uno de los países que más ha puesto catchers en Grandes Ligas durante los últimos años. Eso demuestra que hemos mejorado un mundo”, señaló sin dudas el careta grandeligas Rafael Marchán, quien se apresta a retornar pronto con Tigres de Aragua en este round robin de la justa 2023-2024.
Marchán viene de sufrir problemas físicos, debido a un persistente lumbago: “Tengo unos días entrenando con el equipo y es importante. Espero volver pronto al terreno, ya sea como receptor, incialista o designado”.
“En esta liga (LVBP) siempre buscarán un hombre de experiencia en la receptoría que la conozca. Y fue lo que hizo Tigres de Aragua con (Jesús) Sucre, por lo que es gratificante tenerlo aquí”, resaltó sobre la decisión aragüeña de reforzar esta posición.
Sin embargo, hace falta el bate de Marchán. Viene de ser clave para los bengalíes en gran parte de la ronda eliminatoria, ya que en 32 choques promedió en bateo .333 con 36 hits, 10 dobletes, tres jonrones, 23 impulsadas, 18 anotadas, .982 de OPS con 16 pasaportes y apenas once ponches. Además, no cometió errores y registró once asistencias detrás del plato. Sin embargo, destacó más que con hombres en base dejó average de .393 y OPS de 1.096.
Y el oriundo de San Cristóbal, estado Táchira, considera que su éxito con la estaca es producto de que “hice lo que tengo que hacer cada vez que vengo a Venezuela: ser más consistente en mi bateo. Vengo de una buena temporada en Estados Unidos (menores) y viene a concretar lo que logré allá. Hice buenos números aquí y me siento bastante orgulloso”.
“Además en Venezuela debo agarrar la mayor experiencia quetcheando, porque aquí (LVBP) hay muchos lanzadores y coachs de pitcheo que te enseñan bastantes cosas. Debo sacar el mejor provecho. Con respecto al llamado al juego, mantenerme siempre enfocado. Estudiar el lineup del equipo contrario todos los días y saber a quién tengo lanzado. Y saber qué puedo hacer con sus pitcheos”, reflexionó muy convencido este joven de 24 años.
Con respecto al punto de que esta liga de bateo, señaló: “Sabemos que los pitchers quieren hacer el mejor trabajo que pueden, pero son cosas que se escapan. Lo más importante es borrar la página, ser positivos con ellos y darle la mayor confianza para que puedan seguir ejecutando sus mejores pitcheos”.
Pulirse siempre
Considera que las almohadillas más grandes y los cronómetros, “son algo que cambió el beisbol en estos años, pero debemos adaptarnos. Debo mantenerme simple y básico, tratar de hacer lo que venía haciendo toda mi carrera y tratar ahora de aguantar más a los corredores. Siempre se debe trabajar en positivo, incluso lo negativo te dejas cosas buenas que siempre ayudan en Estados Unidos,. Es llegar allá con turnos encima, innings jugados que creo que te ayudan de manera física y mental”.
Sin duda alguna, este fue un año productivo para Marchán en AAA, pasó por el quirófano por una operación en una de sus manos, pero pudo recuperarse y finalizar a todo tren: “Este año tuve una operación, gracias a Dios me pude recuperar al 100%, tenía un poco de miedo al principio porque era una operación bastante delicada en la mano, pero gracias a Dios se me dieron las cosas para que el ajuste fuera bueno y me enfoqué en hacer mi trabajo, ser más consistente, seleccionar mejores pitcheos, tener mejores turnos y mantenerme en las bases”.
Ligó para .305 producto de 58 imparables en 190 turnos al bate, con 28 anotadas, 14 dobles, 3 triples, 2 jonrones y 35 impulsadas, entre clase A, A avanzada y AAA: “Siempre me enfoco en mi ofensiva, ya que me ha mantenido en Estados Unidos jugando regularmente”.
“Uno siempre que viene a Venezuela, viene con la intención de jugar, aportar y aprender. Mientras se tenga la oportunidad, uno hace lo posible de hacerlo bien, además que tenemos a nuestros familiares que pueden venir, lo que nos estimula bastante y nos deja con ganas de seguir”, señaló sobre su primera incursión con Tigres, luego que lo adquirieron de Tiburones de La Guaira a comienzos del año pasado.
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Este tachirense considera además que jugar en la primera base lo puede ayudar “a llegar a Grandes Ligas. Uno viene a eso, a mejorar lo que tiene que mejorarse, a trabajar lo que uno tiene que trabajar para llegar listo a Estados Unidos. Y si es una necesidad de mi organización (Filis de Filadelfia), siempre estaría dispuesto a hacerlo. Todos los peloteros queremos mantenernos en Grandes Ligas”.
No tiene algún tipo de limitación por su organización Filis de Filadelfia: “Hasta los momentos ellos no me han dicho nada, yo quería llegar temprano porque soy nuevo en la organización y quiero sacar provecho de esta experiencia y estar con el equipo lo más que pueda”.
Para el joven receptor con experiencia en Grandes Ligas (zafras 1920 y 1921), es un honor jugar bajo el mando de Buddy Bailey, el mánager más ganador del béisbol profesional venezolano (502 laureles): “Es una leyenda, yo recuerdo cuando era pequeño era uno de los managers más famosos y ganadores en Venezuela, me siento honrado de ser parte de su equipo y compartir en este trabajo.
Él dirige en Estados Unidos (menores) también y está pendiente de todos los detalles. Nosotros que tenemos experiencia de jugar con estrategas así, sabemos que está activo en todo y le gusta manejar la pelota agresivamente. Él me pide que intente agarrar lo mejores turnos de calidad que pueda, que lleve el juego con calma como receptor y que mantengamos al equipo siempre en la línea para buscar la oportunidad de ganar”.
De llegar Tigres a la final, Marchán no dudo en decir: “Me gustaría que fuera contar el Caracas, me gusta jugar en ese estadio (Monumental Simón Bolívar), siempre hay un gran ambiente. Creo que lo que me han dicho de ese estadio lo pongo en duda, porque es un sitio que nos favorece a los bateadores debido a la luz, la iluminación estilo Grandes Ligas que hace que se vea la pelota bien.
Siento que las veces que he jugado ahí, la pelota corre bastante ahí para derechos, para zurdos. Sólo hay que lograr un buen contacto.y los batazos salen solos. Ahí han salido bastantes jonrones. Esa luz hay que aprovecharla”.
¿Y si fuera ante La Guaira?
Claro vale, me gustaría jugar contra ellos (risas). Siempre me gusta jugar contra ellos y si nos toca, ahí estaré.