En el tenis todo puede cambiar rápidamente, sobre todo, si se trabaja tan duro como Félix Auger-Aliassime. A sus 23 años, el canadiense lleva tiempo lidiando con la frustración de no cumplir expectativas y buscando su mejor rendimiento con la misma ilusión y perseverancia de siempre. Puede recoger los frutos a ese esfuerzo en el Mutua Madrid Open 2024.
Aún sigo pellizcándome y frotándome los ojos cuando entro al perfil de la ATP de Félix Auger-Aliassime y veo su edad: 23 años. Desde hace mucho tiempo tengo una cruzada particular en defensa de este jugador y me topo con comentarios catastrofistas y acusatorios de muchos aficionados cada vez que sufre una decepción. No han sido pocas en los últimos tiempos, pero sería una necedad enterrar a un joven que ha demostrado ya tener el tenis necesario para ser top-10 y meterse en rondas finales de grandes torneos.
La vida suele deparar sorpresas y, cuando menos te lo esperas, llega ese punto de inflexión que llevabas tiempo buscando. Lesiones, inconsistencia mental y falta de progreso con algunos golpes han lastrado el crecimiento como tenista de un hombre que ya ofreció un brote verde cuando menos se le esperaba el pasado año, con el título en Basilea, y que en este Mutua Madrid Open 2024 se ha presentado en semifinales sin partir como cabeza de serie.
– Serán las terceras semifinales de Masters 1000 en la carrera deportiva de Auger-Aliassime
Sí, es cierto que se ha beneficiado de la retirada por lesión de Mensik, cuando habían disputado tres juegos, y de Sinner, horas antes de su partido, y que se vio agraciado con el cruce ante el cabeza de serie que peor se desempeña en tierra batida, como es Mannarino. Sin embargo, las oportunidades hay que aprovecharlas y vencer a Casper Ruud en octavos de final es un claro aval de que el canadiense se está encontrando bien y puede dar un golpe sobre la mesa esta semana.
Esta será la tercera vez que aparezca en semifinales de un torneo de categoría Masters 1000, después de que lo hiciera en Miami 2019, cuando apenas era un adolescente, procediendo de la previa y cayendo en dos tiebreaks ante Isner, y también en París-Bercy 2022, donde sucumbió frente a Rune. Su mejor resultado en Madrid eran los cuartos de final en la edición del 2022, cayendo ante Zverev, por lo que ya ha explorado sus límites en la Caja Mágica, pero quiere más.
– Félix Auger-Aliassime se asegura llegar a Roland Garros 2024 como cabeza de serie
Haber avanzado más de lo previsto en este Mutua Madrid Open 2024 puede ser muy importante para Félix Auger-Aliassime por varios motivos; el primero y fundamental es la recuperación de la confianza perdida y el bálsamo que supone para un jugador carente de resultados brillante en lo que va de año, meterse en semifinales de un Masters 1000. Otra razón vital es la escalada en el ranking ATP que experimentará y que es realmente significativa, ya que saldrá de Madrid como top-25, asegurándose casi seguro una plaza de cabeza de serie en Roland Garros 2024.
Será interesante comprobar si es capaz de dar un paso más allá y meterse en la final para luchar por el trofeo de ganador. Félix Auger-Aliassime necesita sumar un gran título que le haga salir definitivamente de la crisis en la que se sumió durante el pasado año de forma irremediable, y de la que aún no ha logrado escapar del todo. Llegar a semifinales con tan poco desgaste y una victoria de tanto prestigio como la de Ruud son avales para creer en él, pero habrá que ver lo que tengan que decir Medvedev o Lehecka ante esto. Se avecinan grandes emociones en el Mutua Madrid Open 2024.