Exactamente un año y un día después de finalizar tercero en la votación al Premio Víctor Davalillo de la temporada 2022-23 recibiendo seis votos al primer lugar, José “Cafecito” Martínez logró duplicar el apoyo de los periodistas al puesto de vanguardia (13). Y, con un total, 141 unidades se convirtió en el cuarto jugador de la franquicia aragüeña en quedarse con los honores a Jugador Más Valioso de la LVBP.
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Todo ello por supuesto no llegó solo. José “Cafecito” Martínez fue uno de los paleadores más consistentes de la campaña regular, al promediar mucho más que .300 puntos en los tres meses de la contienda eliminatoria. Su aporte con el madero fue vital para que los dirigidos por Buddy Bailey tuviesen oportunidad de clasificarse al Round Robin y para seguir catalogándose como un pelotero de alto rendimiento en el circuito criollo de invierno.
- Octubre: .314 (de 35-11)
- Noviembre: .368 (de 95-35)
- Diciembre: .333 (de 75-25)
“Gracias a Dios primeramente por la salud, sin eso no se logra nada”, dijo José Alberto Martínez en una intervención con el Departamento de Prensa bengalí. “Toda esta temporada ha sido de (muchos) momentos especiales”, agregó el jugador guaireño, haciendo alusión a que en esta temporada superó a su padre, el fallecido Carlos “Café” Martínez, y más adelante llegó a 500 imparables de por vida.
A esos dos logros, puede sumar que es el primer miembro de esa familia en ganar un MVP. De acuerdo al historiador Tony Flores, “Café” Martínez terminó segundo al mencionado galardón en la zafra 94-95, solo tres puntos debajo de Eduardo Pérez; precisamente el primer jugador de la divisa felina en apuntarse la distinción.
Considera que el MVP es producto de un esfuerzo colectivo
“En realidad eso (los momentos especiales) es lo que más me motivó para seguir ayudando a este equipo. Tengo que agradecer a mis compañeros, al staff de coaches, a los trainers, todos son parte de este logro; ellos también son MVPs como yo”, sentenció el jardinero y bateador designado de los Tigres.
Sin embargo, la totalidad del premio se lo dedicó a su madre; personaje vital en su formación como persona y pelotero. “Esto es completamente para mi mamá, esto es dedicado a ella, porque es lo más valioso para mi”.
“Es tremendo, son muchas cosas que le tengo que agreceder: Todo ese afecto y el apoyo de madre que fue increíble, durante las lesiones y en esos momentos en que me sentía solo, pero ella estaba ahí”, sentenció con un dejo de emotividad en sus palabras.
En 55 choques, “Cafecito” dejó promedio de .346 (el cuarto mejor de la Liga); producto de 71 incogibles en 205 turnos, con 13 dobles, nueve vuelacercas, 48 producidas, 31 anotadas, 111 bases alcanzadas y OPS de .973.