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🎾 Nys/Roger-Vasselin vs Gonzalez/Molteni
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La retirada de Rafael Nadal supuso un antes y un después en el mundo del tenis. Marcó el final de uno de los dos miembros del Big 3, apagando un capítulo dorado en la historia de este deporte, y sirvió como una especie de preámbulo para la nueva era comandada por Alcaraz y Sinner. Más allá de lo que ha significado para el tenis, sin embargo, es también una oportunidad para que Rafa, ya viendo los toros desde la barrera, se atreva a analizar su tenis y el de sus rivales como jamás hizo.
Su versión más analítica salió a la luz en una entrevista con Andy Roddick en SERVED. Bajo la calma de su nuevo hotel en Punta Cana, el balear se sintió libre para sacar el bisturí y desgranar todos los aspectos, especialmente a nivel tenístico, que rodearon a sus rivalidades frente a Roger Federer y Novak Djokovic. ¿Por qué se sentía más incómodo ante el serbio? ¿Por qué considera que sus duelos frente al suizo eran más atractivos para el espectador? Minutos de reflexión absolutamente imperdibles en los que, además, dejó varias afirmaciones impactantes, en especial sobre el Roger de 2017 y sobre el control de bola de Nole.
«Tenía enfoques completamente diferentes. Con Roger la estrategia era bastante clara; en mi opinión, por esto la rivalidad con Roger fue un poco más atractiva para los aficionados que la de Novak, aunque jugase más veces frente a Novak. Él trataba de hacer una cosa, yo trataba de hacer otra. Intentaba destrozar su revés todo el rato; si pensaba que tenía que jugar el paralelo, era por dos motivos, o porque tenía que buscar el golpe ganador, o porque necesitaba alejarle de ahí para crear más espacio. Él intentaba ser más agresivo, él evitaba eso: cada vez que pegaba una derecha, yo daba un paso atrás, porque para mí su derecha es la mejor a la que me he enfrentado… era una partida de ajedrez, no hay secretos, todo el mundo conocía cuál era la estrategia.
Cuando él jugaba muy bien me ganaba, cuando yo lo hacía le ganaba. Al principio de mi carrera le ganaba más en tierra batida, luego llegó el momento en el que pude ganarle en pista dura, y al final de su carrera él dio un paso adelante y empezó a jugar mucho más agresivo. Para mí, él cometía algunos errores al principio de mi carrera contra mí: intentaba jugar su revés con efecto liftado, dándome la oportunidad de seguir jugando con mi derecha sobre su revés. En 2017, para mí, Roger tuvo por momentos el mejor nivel de su carrera. ¿Por qué? Sentías que estabas en sus manos. En pista dura, en tierra quizás era algo diferente (risas). Es cierto, él no jugó demasiado en tierra aquel año. Jugaba superagresivo, su saque era supercomplicado de leer… era muy preciso, pero el saque de Roger era muy difícil de leer porque era impredecible, podía cambiar a dónde mandaba la pelota en el último momento».
¿CÓMO DEFINIRÍA SU RIVALIDAD FRENTE A NOVAK DJOKOVIC?
«Frente a Novak, es un poco diferente. Se trataba de… podemos tener una estrategia, pero al fin y al cabo, sabía que necesitaba jugar muy bien todo el rato. No tenemos el mismo estilo, está claro, pero no hay una estrategia clara: ante Roger voy a dañar su revés, ante Novak no tengo esa sensación, mi sensación es que debo jugar muy bien durante mucho tiempo, y saber que voy a tener que ajustar constantemente. No puedo jugar alto sobre su revés, porque toma la pelota pronto y te deja en una posición complicada: empecé a utilizar más el revés cortado, lo que a veces me fue bien, y también traté de jugarle más por el medio, no darle demasiados ángulos. Ante Novak, si abres la pista y no haces demasiado daño, le permites jugar como quiere. En lo que a control de la bola se refiere, es el mejor jugador al que me he enfrentado y que he visto».