Ben Shelton no quiere que lo conseguido el año pasado en el Masters 1000 de Canadá sea visto como una casualidad y va a por todas a por su segundo entorchado, esta vez en Montreal. El estadounidense ya está en los cuartos de final después de vencer a un Joao Fonseca que volvió a mostrar su imagen más precipitada e irregular. Falló y falló el carioca y el norteamericano, lejos de copiarlo, mostró su versión más madura y segura para hacerse con la victoria por 6-3, 7-6(3)), mientras espera en la próxima ronda a Jakub Mensik o Botic Van de Zandschulp.
Duelo de dos joyas, de dos relevos generaciones y de dos tenistas que están llamados a hacer cosas grandes en el mundo del tenis. Aunque ambos estén eclipsados por Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, ambos están destinados a abanderar la nueva era del tenis. Sin embargo, tanto el estadounidense como el brasileño han sufrido las críticas por no cumplir con las expectativas, así como fases irregulares donde ni su tenis ni los resultados han acompañado.
Sin embargo, viendo la cantidad de bajas y sorpresas del Masters 1000 de Canadá y lo abierto que está el cuadro, ambos están viendo una gran oportunidad de llegar muy lejos en Montreal. Eso fue lo que hizo el año pasado Shelton, que se proclamó campeón del torneo en Toronto, y eso que lo que quiere hacer en esta edición Fonseca.
Champ marching on in Montreal 👑
A hard-fought 6-3 7-6(3) win vs Fonseca sees Shelton into the quarters!#NBO26 pic.twitter.com/jiWz02ozb4
— Tennis TV (@TennisTV) August 10, 2026
Ben Shelton mostró su versión más segura para inclinar a un precipitado Joao Fonseca
Si la gente esperaba un inicio de duelo conservador por parte de ambos y sin apenas emoción estaban muy equivocados, porque en los dos primeros juegos del partido los dos rompían los servicios, señal de que el encuentro no iba a seguir el orden establecido. Shelton se hacía valer de su tesoro: ese servicio potente y pesado.
Mientras que Fonseca buscaba más intercambios de fondos para poder aprovecha esa derecha demoledora. Cuando el servicio del estadounidense entraba no había historia, pero si el punto entraba en un peloteo, por cada golpe que pasaba el carioca aumentaba sus opciones de hacerse con el punto.
Aun así, ambos, después de ese inicio explosivo, conseguían sacar sus servicios, no sin sufrir bolas de break en contra. Hasta que en el octavo juego, con 4-3 para Shelton, un interminable servicio del de Rio terminó con la segunda rotura para el norteamericano, que a la postre se haría con un primer set (6-3) muy igualado, con muchos errores y poco ‘show’, pero en el que el Atlanta supo aprovechar sus ocasiones.
Ese final tan raro de la primera manga, parecía que podría dar alas a Shelton y hundir a Fonseca, pero nada más lejos de la realidad porque ahora el que fallaba era el estadounidense y el brasileño se mostraba mucho más certero, agresivo y animado. Por ello, aprovechó un mal juego al servicio del norteamericano para poner el 3-0 en una abrir y cerrar de ojos. La reacción ya estaba hecha, ahora solo faltaba consolidar la ventaja.
Joao Fonseca sufrió una torcedura de tobillo que hizo saltar las alarmas
Y en un juego si aparentes problemas, con 40-0 para poner el 4-2, el carioca se volvió a atascar y, como ocurrió en el primer set, Shelton no desaprovechó la oportunidad de recuperar el break en un juego que tenía prácticamente perdido. Pero perder el servicio no fue lo que más inquietó a Fonseca, lo que más le preocupaba era su tobillo derecho que, tras un mal gesto, se le doblaba y hacía encender todas las alarmas.
Parecía que había quedado en eso, en un susto, porque su movilidad seguía siendo la misma. Pero el US Open está a la vuelta de la esquina y la cabeza de Fonseca, junto a su tenis, se fue apagando poco a poco para alegría de un Shelton que se iba acercando a los cuartos de final.
Sin embargo, el de Rio de Janeiro se mantenía en la lucha e incluso salvaba una bola de break en contra con 5-5 que hubiera sido definitiva. Shelton seguía a lo suyo con su saque y el segundo set se decidiría en el tie break. Allí se repitió la tónica del partido: Fonseca falló y Shelton no perdonó.
De esta manera (6-3, 7-6(3)), el defensor del título sigue vivo, así como su sueño por repetir título. A falta de espectáculo, Ben Shelton hizo todo lo que se le pide para llegar a lo más alto: orden, temple y madurez. Con Joao Fonseca lo consiguió ¿Lo mantendrá para volver a levantar el título de campeón del Masters 1000 de Canadá?