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🎾 Jannik Sinner vs Rafael Jodar
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El tenis afronta una etapa apasionante. Mientras la rivalidad histórica entre Sinner y Alcaraz aún se encuentra en su fase inicial, una nueva hornada de jugadores nacidos en 2005 y 2006 presenta una tendencia al alza tan contundente como inexorable. Analizamos el potencial de todos ellos y por qué nuestro deporte afronta una época dorada.
La realidad supera a la ficción. De poco sirve construir castillos en el aire y pensar en un futuro gris en el tenis, deporte empeñado en dar lustre con estrellas emergentes antes de que auténticas supernovas se extingan por completo. Analistas reputados de todos los rincones del mundo se rasgaban las vestiduras hace lustros ante la imposibilidad de que surgiera nada similar al Big 3 una vez este se terminara, además de añorar a esas alternativas tan notables como Murray, Del Potro, Wawrinka o Cilic.
Se puede estar gestando una hornada de tenistas llamados a ser firme y real oposición de Alcaraz y Sinner a medio plazo
Antes incluso de que toda esa generación histórica toque a su fin, surgieron dos leyendas llamadas a inscribir su nombre con letras de oro en la historia de este deporte. Carlos Alcaraz y Jannik Sinner llevan años emocionando al mundo y han construido ya una rivalidad que se podría prolongar durante lustros engrandeciendo este deporte. Cuando asomaban ya los primeros agoreros reclamando una oposición numerosa y consistente al poder establecido por el español y el italiano, comienza a asomar una nueva generación más que ilusionante.
Se ha abusado tanto del concepto de NextGen que resulta lógico pensar en que el apreciado lector sea escéptico ante lo que aquí cuenta un servidor. Sin embargo, hay motivos más que suficientes para considerar a los nacidos en 2005 y 2006 como una hornada dispuesta a asaltar la élite y con todas las herramientas tenísticas y mentales como para lograrlo. «He visto jugar a Jódar y me parece espectacular lo que está haciendo. La generación a la que pertenece viene muy fuerte, hay jugadores que van a ser muy buenos y con los que ya he podido entrenar o jugar, como Fonseca o Sakamoto», aseveraba Sinner en rueda de prensa de Madrid hace unos días, incidiendo en la potencia de los nacidos en 2006.
Hay 7 tenistas en el top-100 nacidos en 2005 o 2006, pero la nómina puede aumentar pronto
Quien consulte el top-100 actual, se dará cuenta de que hay ya 7 jugadores de esta generación asentados entre los mejores. Rafael Jódar ha irrumpido cual apisonadora, mientras que Joao Fonseca sigue transmitiendo la sensación de ser un talento generacional en ciernes. A ellos, hay que sumar la cosecha del 2005, en la que aparecen nombres tan destacados como los de Learner Tien, y Jakub Mensik, viéndose secundados por Alexander Blockx, Dino Prizmic y Martín Landaluce, cuya maduración está siendo más progresiva, pero que hacen gala de un potencial tenístico muy importante.
No sería extraño que en las próximas semanas o meses veamos incrementada la nómina de tenistas nacidos en 2005 o 2006 entre los 100 mejores del ranking ATP. Y es que Nicolai Budkov-Kjaer, que ha dejado su huella en Madrid, parece cercano a su eclosión definitiva, mientras que Rei Sakamoto transmite muy buenas sensaciones. Algunas dudas más hay con Nishesh Basavareddy, mientras que tampoco hay que descuidar la progresión de Federico Cinà.
Son todos ellos jugadores de países muy diversos, con estilos no del todo equivalente, siendo Prizmic, Tien y Budkov-Kjaer tenistas que se salen del molde de gigante con agilidad felina y ritmo machacón desde el fondo de la pista con una gran potencia. Además, hay personalidades dentro y fuera de pista tan divergentes como complementarias, que pueden seducir a todo tipo de aficionado y crear una ola de carisma en torno a cada miembro de esta generación.
Estilos y personalidades diversas garantizan el espectáculo durante años
Muchos podrán pensar que tener 19 y/o 20 años constituye ya una serie de obligaciones en cuanto a resultados para pensar que estamos ante tenistas llamados a ciertas cotas de éxito. Lo cierto es que las carreras se alargan, la exigencia física del tenis actual es enorme y cuesta más asentarse en la élite a una edad temprana. Si hace décadas era habitual ver a adolescentes de 16 y 17 años destacando, la creciente longevidad hace que haya que poner en valor todo éxito deportivo cosechado con 20 años o menos, y considerarlo como un serio aviso a navegantes.
Hay, por tanto, motivos más que sobrados y firmes como para pensar que el tenis entra en un escenario muy ilusionante, pudiendo estar presenciando los primeros coletazos de una generación dorada llamada a ser firmes opositores del duopolio implantado por Sinner y Alcaraz. Por detrás, también vienen tenistas aún más jóvenes, como Engel o Kouamé, pero ese es otro negociado que conviene analizar más adelante en otro artículo. Por el momento, disfrutemos de la incipiente progresión de los nacidos en 2005 y 2006, que pueden erigirse en una bendición para nuestro amado deporte.