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Diego Schwartzman ya disfruta de la vida como exjugador de tenis profesional. El argentino colgó la raqueta el pasado mes de febrero en el ATP de Buenos Aires tras una carrera exitosa, dónde llegó a ser el número 8 del ranking y llegó a las semifinales de Roland Garros en 2020, además de conquistar cuatro títulos. Conocido como el ‘peque’ por su baja estatura, era un experto en tierra batida, dónde era un auténtico dolor de muelas, pero también mejoró su tenis en pista dura con el paso de los años. Ahora, desde la perspectiva de un tenista retirado, habló sobre su carrera, sus inicios, sus mejores años, su nueva vida y sus nuevas metas, que estarán ligadas al tenis. Sobre todo ello, habló en una entrevista con Tennis Channel.
Inicios en Argentina
«Cuando empecé a jugar, mi primer entrenador fue el padre de los hermanos Cerúndolo. Es famoso en Argentina porque tiene una gran academia y muchos de nosotros empezamos con él. Pero cuando crecía me empecé a fijar en Nabaldian, Coria, Gaudio, Chela. Aquel fue un gran momento para los tenistas argentinos y fue muy fácil empezar a jugar al tenis en aquella época».
A pesar de su estatura, podía con los más grandes
«Siendo sincero, no tengo ni idea de como los vencía. Hacía muchas cosas fueras de la pista como comer y dormir bien, además de entrenar. Y al final esto me ayudó mucho y luego te das cuenta de que hiciste un gran trabajo cuando ves que no fallas y que corres a por todas las bolas».
Su nueva vida fuera de las pistas
«Ahora estoy jugando al fútbol con un club de mis amigos y el próximo miércoles tendré mi primer partido. Pero es la primera vez desde los 16 años que tengo unas vacaciones prolongadas, porque cuando terminabas la temporada te centrabas en la pretemporada del año siguiente y ya te ibas a Australia».
El punto de inflexión en su carrera
«En 2017, cuando llegué al Top 25, después de llegar a los cuartos de final del US Open, empecé a ser cabeza de serie en los torneos y eso fue un gran cambio para mí. Desde aquel año hasta 2023 estuve dentro del top 20».
Acostumbraba a hacer acto de presencia en las segundas semanas de los Grand Slams
«Si me preguntas hace 15 años, te diría que sería imposible estar entre los ocho mejores del mundo o llegar a unas semifinales de Roland Garros, pero después, durante mi carrera, me di cuenta de que estaba preparado para esos desafíos. Tuve la suerte de durante muchos años alcancé la segunda semana de los Grand Slam, incluso sin perder ningún set durante la primera semana, lo hice en cuatro ocasiones. La confianza estaba ahí y sentía que estaba preparado para conseguirlo».
Tuvo que hacer frente al Big 3
«Ahora los octavos de final o cuartos de un Grand Slam no son lo mismo que cuando estaban Federer, Nadal o Djokovic. Yo perdí seis o siete veces contra Nadal o Djokovic en la segunda semana de un grande. Quizá lo podría haber conseguido, pero estoy muy feliz con lo que he hecho».
Sobre aquel partido en Roland Garros 2018, donde acorraló a Nadal… hasta que llegó la lluvia
«Estaba muy disgustado cuando llegó la lluvia porque estaba 6-4, 3-1 arriba contra Nadal en los cuartos de final de Roland Garros. Y después de la lluvia solo gané cuatro juegos. Pasaron muchas cosas. Volvimos a jugar 25 minutos después de que dejase de llover y luego volvió a llover y hasta el día siguiente no volvimos a jugar. Entonces hacía sol y las condiciones eran perfectas para Rafa y era otro tenista en comparación con el día anterior, fue una auténtica bestia. Fue muy diferente, pero sufrió porque él no estaba jugando bien y yo estaba haciendo mi mejor tenis».
Su próximo reto pasa de nuevo por el circuito
«Siempre he sido un jugador muy político, siempre me he centrado en las condiciones de los jugadores. Es un duro momento ahora mismo con todas las cosas que están pasando fuera de la pista. Quiero ayudar a los jugadores en todo lo que pueda. El tenis está creciendo, pero hay muchas cosas que mejorar en los próximos años».
La dificultad de jugar en pista dura para un jugador de tierra batida
«Tienes que hacer cosas diferentes todo el rato y no pensar mucho porque la superficie no te da la oportunidad de pensar. No es fácil porque si eres un jugador de tierra y no tienes tiempo para decidir, es muy duro. También tienes que bloquear los restos, subir más a la red. Pero es en estas circunstancias donde más crecí, cuando jugaba en pista dura, siendo un jugador de tierra batida».
Sus sensaciones en su último torneo
«Fue duro. Intenté las semanas previas al torneo, entrenar e ir al gimnasio porque quería estar preparado. Y vencí a Jarry en la primera ronda, fue algo increíble porque yo tenía mucho miedo porque pensaba que me iba a ganar 6-1, 6-1. Pero empecé a sentir que estaba jugando bien y que tenía oportunidades. El ambiente fue increíble. El segundo partido fue muy diferente porque mentalmente no estaba muy centrado. Pero agradeceré la oportunidad que me dio el torneo porque me autoinvité. Ocho meses antes ya avisé de que me iba a retirar en Buenos Aires», asegura un Schwartzman que tras una gran carrera tenística, quiere ayudar a los jugadores a tener mejores condiciones