El tiempo nos dirá. Los Rays de Tampa Bay anunciaron en conjunto con oficiales de la ciudad de St. Petersburg que la franquicia se quedara en dicha ciudad. Realidad esperada desde hace muchos almanaques y para el 2028 tendrá la inauguración de su nueva facilidad.
El nuevo estadio contará para acción de Grandes Ligas con una capacidad programada para 30 mil fanáticos, aunque hay una opción que sera extendida hasta para 35 mil asiduos. El mismo estará localizado en el actual terreno donde está hoy día el Tropicana Field cual para los locales floridianos el área es conocida como el Historic Gas Plant District.
El nuevo parque ocupara alrededor 20 acres de los 86 acres que tiene el contorno que es propiedad del Condado de Pinellas. El estadio tendrá un contrato inicial de uso por los Rays de 30 años con una extensión de hasta 40 años.
Los Rays aportaran más de la mitad del actual costo de construcción que está programado por $1.3 billones. El resto del costo de construcción inicial lo pagara la ciudad y el condado.
Para los seguidores de la pelota, guante y bate más allá de toda la parte económica y política es que habrá juego en la región de Tampa Bay para buen rato. Nada de ida a Montreal y otras ciudades mencionadas en pasados tiempos.
En el diamante los Rays esta campaña demostraron una vez mas gran éxito. En su Liga Americana clasificaron a su quinta postemporada consecutiva y claro esta su meta es arribar a su tercer Clásico de otoño en su historial. La franquicia tampeña llego en el 2008 y 2020 a la Serie Mundial, pero andan buscando su primer reinado en su crónica.
Para los asiduos de la historia Tampa Bay la novena llego en su primera postemporada hasta la Serie Mundial en el 2008 pero cayeron ante los Phillies de Philadelphia. En el 2020 no fue de buenas ante los Dodgers de Los Angeles.
Los Rays estarán en su novena postemporada de las cuales sus ultimas cinco son todas en el récord bajo el mandato del Dirigente Kevin Cash. Mismo seleccionado tanto en el 2020 y 2021 como Dirigente del Año de la Liga Americana.
El 2023 falta por jugarse y ver hasta dónde llegan en el mes de octubre. Para el futuro con el anuncio del nuevo estadio todos los apasionados de los Rays claro esta espera una continua plantilla ganadora por los calendarios por venir en el actual Tropicana Field y claro esta llegar a su nueva casa al menos con un campeonato mundial.
Otra y ese es nuestro grano de arena sí es que era una coerción tener una nueva facilidad para ser sede de un Clásico de Verano que mejor que el mismo 2028 sea el hogar del Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas. Gran celebración será en el 30 aniversario de la franquicia de los Rays tener tan gran partido de las luminarias y todas sus actividades en el nuevo parque.
En el historial de la franquicia sobre 30 Rays han sido desde su temporada inaugural seleccionados ‘Todo Estrella’. El primero lo fue en 1998 el lanzador Rolando Arrojo. Sus actuales estrellas Randy Arozarena y Yandy Diaz fueron parte del cuarteto de Tampa Bay que estuvieron presente este pasado verano en el cleasico de verano en Seattle.
Enhorabuena para Tampa Bay de esperanza a realidad un nuevo hogar. Hasta el 2028, repetimos, el tiempo nos dirá.