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El Mutua Madrid Open 2026 está a la vuelta de la esquina. La gira de tierra ya ha comenzado, y del 20 de abril al 3 de mayo se disputará el que para muchos es considerado el quinto Grand Slam. Feliciano López, director del torneo, ha acudido a ‘Radiogaceta de los Deportes en Radio Nacional Española’ para hablar de las novedades de este año, y de la posible presencia de Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Novak Djokovic.
El año pasado, Carlos Alcaraz no pudo jugar por lesión, mientras que Sinner seguía cumpliendo su sanción. Por si fuera poco, ‘Nole’ perdió en primera ronda, y al final fue Casper Ruud el que salió campeón. Este año, en principio, estarán los tres, y además habrá grandes cambios como una pista de entrenamiento en el Santiago Bernabéu, o la incorporación de Garbiñe Muguruza como co directora del torneo.
Cambios en el Mutua Madrid Open desde que entró como director en 2018
«El torneo el año que viene cumple 25 años, y ha sufrido muchos cambios. Tiriac fue el impulsor, era el fundador y dueño de este torneo. Era un torneo masculino en pista cubierta, a final de año. Al principio, pues obviamente, costó un poco tirar el torneo para adelante. Ahora el torneo se ve en una situación en la que, bueno, para llegar ahí han pasado muchas cosas. El torneo se va a la Caja Mágica, se hace un torneo de hombres y mujeres combinado con lo que eso conlleva; que era el sueño que tenía Tiriac de poder hacer un torneo combinado y lo más parecido un Grand Slam.
La Caja Mágica la hemos tenido que ir adaptando poco a poco a las necesidades que tenía el torneo. Ahora es un cuadro de 96, que ese ha sido el cambio también… El segundo cambio más grande que ha tenido el torneo desde que llegó a la Caja Mágica. Hemos pasado a ser un torneo de dos semanas con lo que eso implica. Fue un cambio grande porque la Caja Mágica aunque parezca enorme no lo es tanto para albergar un torneo de esa magnitud. Y ahora pues nos queda, digamos, el último pasito, el último sueño que tenía Tiriac, que es el estadio nuevo y que ya no podemos mejorar más.
El estadio nuevo que si Dios quiere estará listo en 2 años más o menos. Depende un poco de cómo funcione la burocracia, la obra, porque es una obra complicada… Hay que sacar el agua de la Caja Mágica de una zona. Bueno, es un proyecto importante, pero es lo último que podemos hacer para ser lo más parecido a un Grand Slam, porque es que ya no se puede crecer más. Ese estadio tendrá unos 8.000 espectadores».
¿Estadio ovalado que se llame Rafa Nadal?
«De momento eso no está contemplado. El tema del estadio, del nombre y todo eso no está todavía definido. Puede entrar un patrocinador para darle el ‘naming’ al estadio, puede tener el nombre de un jugador… Eso aún no lo hemos pensado, pero bueno, sería para nosotros un honor. Imagínate poder tener el nombre de Rafa en uno de nuestros estadios. Tenemos a Manolo Santana, tenemos a Arantxa e imagínate poder tener a Rafa. Sería un lujo para nosotros.
Ese es un poco nuestro último sueño por cumplir, el tener el estadio nuevo terminado que nos va a dar muchas facilidades. Tenemos tres estadios con techo que es increíble, solo somos dos en el mundo, Australia y nosotros, pero es verdad que nuestro estadio para un torneo de Masters 1000 se queda un poco pequeño.
Tenemos tres 3.500 en la Arantxa, que durante la primera semana de un Masters 1000 con los partidos que hay, pues la gente está haciendo cola afuera porque hay partidazos que no puedes ponerlos en la pista central porque solo hay cinco partidos al día. Entonces, durante muchos días de la primera semana el poder ubicar esos partidos en una pista de 8000 nos va a dar una dimensión diferente».
Pistas de entrenamiento en el Bernabéu
«Ha habido un pelín de confusión. Es verdad que la nota de prensa que sacamos era bastante específica. Explicaba muy bien cómo iba a ser y cuál es nuestra idea. Esta idea surge de nuestro jefe, Gerard, con el Real Madrid. Hemos tenido mucha suerte por un lado, por el calendario del Real Madrid y todas las facilidades que el Real Madrid nos ha dado. Eso ha ayudado a que la pista pueda estar bastantes días, porque al final todo lo que tenemos que hacer para que eso se se pueda llevar a cabo, si no es para 6, 7, 8 días, no merece la pena.
Es una obra difícil, se va a instalar la pista en menos de 24 horas y es un trabajo que merece la pena hacerlo si la pista luego se va a poder aprovechar. Va a ser para jugadores, normalmente en un horario hasta el mediodía, o principio de la tarde y luego se va a utilizar también para patrocinadores, tanto del Real Madrid como nuestros y para hacer diferentes cosas. La idea es que eso sea privado para los jugadores, los tours del Bernabéu también se van a tener que parar porque no queremos tampoco que los jugadores estén expuestos y que se forme algún lío ahí.
Al final un jugador que quiera entrenar al Bernabéu, mejor que pueda estar tranquilo, que tenga su privacidad, y la idea es que va a haber una pista extra donde los jugadores van a poder entrenar durante esos días, pero todo sigue igual en la Caja Mágica. Toda la gente que venga a la Caja Mágica va a poder disfrutar de esos días, y pueden ver a un lado un partido y a otro lado a un crack entrenando o a una crack. Lo único que durante unos días el jugador que quiera, obviamente va a estar distribuido de tal manera de que todos puedan, en la medida de lo posible, poder ir al Bernabéu. Porque todos los jugadores quieren ir, no te imaginas el aluvión de peticiones que tenemos ya desde que se han enterado y se ha hecho público que va a haber una pista en el Bernabéu».
Final Alcaraz vs Sinner
«Molaría mucho. A ver, al final ver a ver jugar a Sinner y a Alcaraz, es un lujo para cualquier aficionado al tenis. El año pasado tuvimos la mala suerte de que Carlitos se lesionó en Barcelona jugando la final contra Rune y Sinner estaba justo terminando su sanción. Sinner empezó a competir justo después de Madrid, en Roma fue su primer torneo. Tenemos muchas ganas de recibir a los dos. Obviamente esa final a mí me encantaría verla en Madrid.
Hemos visto en Madrid lo mejor de lo mejor, Novak vs Federer, Rafa vs Novak, Rafa vs Federer, Carlos vs Rafa en esa la última etapa donde han coincidido Djokovic, Carlos… también un partidazo de más de 3 horas, lo recuerdo perfectamente. Djokovic también ha manifestado su intención de venir y luego en el lado de las chicas, la verdad e intentando ser justos, los mejores partidos de los últimos años han sido las finales femeninas, en concreto las de Swiatek – Sabalenka. Han sido partidazos que serán recordados en la historia del torneo. Así que bueno, por un lado ojalá que Sinner y Carlitos puedan estar, y por otro lado que en la parte femenina sigamos viendo esos partidazos que hemos tenido últimamente».
Presencia de Djokovic en el Mutua Madrid Open 2026
«Tiene ganas de venir a Madrid, así me lo han hecho saber. Obviamente el calendario de Djokovic sabemos que últimamente es el que es. Tiene la capacidad de jugar poquísimo, y aún así estar peleando por los grandes títulos con casi 40 años. Yo lo que creo es que él tiene ganas de venir a Madrid, por lo que en la gira de tierra es una de sus prioridades, obviamente después de Roland Garros. Hay que ser muy respetuoso con esto porque como juega tan poco, y escoge tan de una manera tan concreta y tan precisa sus torneos… Hay que ser cauto, pero si todo va bien, tendremos a Djokovic también en Madrid».
Papel de Garbiñe Muguruza como co directora
«Sí, Garbiñe está súper involucrada. Además en un momento de su vida… Acaba de ser madre, es un momento complicado para cualquier madre, el poder combinar la maternidad con cualquier otra cosa en la vida y está súper involucrada. La verdad es que estamos muy contentos. Garbiñe, a pesar de que como jugadora no sé por qué motivo no acabó nunca de jugar bien en Madrid, tenía muchas ganas de hacerlo bien y siempre, yo creo que le quedó esa espinita clavada. Le encantaba el torneo y se sentía muy identificada con todo lo que pasaba aquí y la verdad que ha sido una idea una idea fantástica.
Pioneros una vez más. No ha habido un torneo por lo menos que yo sepa hasta ahora que tenga un director y una directora. Dentro de poquitos días Garbiñe va a estar aquí trabajando y estamos muy felices de tenerla porque la verdad que tener a una jugadora como ella, que conoce el mundo de WTA un poquito más en profundidad de lo que a lo mejor yo lo puedo conocer es una ventaja grande para nosotros y una incorporación increíble».
Wildcard para Paula Badosa
«Es obvio. La idea es que Paula pueda jugar en Madrid, obviamente. Vamos a hacer todo lo posible por ayudarla. Yo creo que es una pena la situación que está viviendo porque ya se está alargando un poco el tema de las lesiones. Un año y medio sin poder competir de manera un poco regular, que es lo que al final te da un poco la confianza en tu cuerpo y te hace creer que no te vas a lesionar. Cuando entras en una rueda de lesiones tan seguida, al final lo que necesitas es cinco, seis, siete meses compitiendo. Ya no ganando, sino compitiendo para que tu cuerpo vuelva a confiar en que no va a volver a pasar lo mismo otra vez.
Yo creo que va a volver, sinceramente. Es joven, tiene las ganas, porque Paula es una jugadora con resiliencia a tope y creo que va a volver. Es una cuestión de tiempo, es verdad que se está alargando un poco el proceso, pero yo tengo mucha fe de que Paula va a volver a estar arriba. No sé si número dos del mundo, como estuvo en su día, pero yo creo que va a volver».
Nueva generación de españoles despuntando: Jódar, Landaluce…
«Es una noticia tremenda. Para el tenis madrileño, por supuesto, porque no somos una potencia mundialmente conocida Madrid en el tenis, pero para el tenis español también. El poder ver chicos que puedan acompañar a Carlitos, y a Davidovich que ya está instalado ahí desde hace años en esta nueva etapa de que vive el tenis español, yo creo que es la mejor de las noticias. Los otros jugadores que siguen, y que están compitiendo a nivel profesional ya son un poco más mayores. Te estoy hablando de nombres como Munar, Pedro Martínez, Bautista que ya tiene pues 30 y muchos, Carreño… ya no los considero de la nueva generación, esos jugadores ya para mí forman parte de otra generación que por sus propios méritos siguen compitiendo a un gran nivel.
Que haya dos chicos tan jóvenes que puedan acompañar a Carlos en un momento en el que el tenis español, siendo sincero, estaba sufriendo, es un lujo. Al final un jugador, un ídolo, te ayuda porque bueno, hace creer a los chicos jóvenes que eventualmente pueden llegar ahí, pero lo que alimenta el ecosistema de verdad es un grupo grande de jugadores y de tenistas que, entre ellos, también se retroalimentan y se ayudan para seguir compitiendo y para que sigan surgiendo jugadores y eso es lo que necesitamos ahora en el tenis español. Que estén Jódar y Landaluce ahora llamando a la puerta, me parece la mejor de las noticias».
Cansancio mental de Alcaraz en Miami
«A ver, por un lado, le puede pasar a cualquier jugador. Al final el tenis es un deporte rutinario, monótono, donde todas las semanas pasa lo mismo. Ves a la misma gente, vas a los mismos sitios, juegas en los mismos clubes, mismos hoteles… Entiendo que un tenista en determinados momentos por el motivo que sea, pues que lleva tiempo fuera de casa, que ha tenido un problema personal, pueda sentir sentirse como Carlos se sintió en Miami. Yo eso lo entiendo.
Lo que me extrañó es que le pasara en el momento que le pasó, donde está viviendo el mejor momento de su carrera. Porque Carlos en el último año y medio, a mi modo de ver las cosas, ha sido brutal, sobre todo mentalmente el cambio que ha dado. Ya era el mejor jugador del mundo, peleando con Sinner, una semana tú y una yo, pero creo que de un año y medio, hasta aquí, su cambio mental ha sido brutal. Carlos es un jugador mucho más estable, mentalmente mucho más consistente, con prácticamente ninguna laguna durante los partidos. Es un jugador que en el único apartado donde había un poco más de margen de mejora, ahí ha sido donde el último año y medio Carlos ha mejorado más.
Entonces, me sorprendió por el momento, porque está viviendo un momento increíble. Si le conoces un poco a Carlos, no te sorprende tanto. Carlos es una persona que para bien o para mal es expresivo y manifiesta lo que piensa en una pista compitiendo, en una conversación privada, en una rueda de prensa abiertamente habla sin tapujos y dice lo que piensa. A mí me encanta la gente así, que va de frente y que dice lo que piensa. Es verdad, y entiendo que para mucha gente ver al número uno del mundo gritar a su entrenador, «me quiero ir a casa”, puede resultar chocante. Pero si lo pones en el contexto y conoces un poco al protagonista, a lo mejor no lo ves tan raro.
Todos los días que se levanta a competir, tiene la obligación de ganar porque es el mejor. Todo el rato cuando Carlos gana algo importante, aparece el nombre de Rafa, de Novak, de Federer… Eso es una mochila muy pesada y lo increíble de todo eso para mí es lo bien que lo lleva. Una naturalidad cómo afronta los momentos de presión en los partidos, su valentía, su desparpajo».
Ruptura de Alcaraz y Ferrero y resultados de Carlos
«En un jugador tan joven, la ruptura con una persona que ha tenido tanta influencia en su carrera, puede resultar a principio, un poco más duro de llevar, sobre todo por el hecho de no tener a esa persona cerca cuando en un partido se complican las cosas. Pero por otro lado, cuando he visto cómo lo ha manejado, me he dado cuenta de que es un fenómeno a todos los niveles, y de que cuando la gente habla de sus debilidades a nivel mental, no estoy para nada de acuerdo, porque un chico de 22 años que maneja una situación como esa, como la ha manejado Carlos, habla de su madurez en primer lugar y de la capacidad de aceptar las cosas y las piedras que pueda haber en su camino durante su carrera.
Al final el tío se va a Australia dos o tres días o cuatro, no me acuerdo, después de dejar su relación profesional con Ferrero, que ha sido la persona que ha hecho el trabajo más difícil que existe en el mundo del tenis, que es coger a un niño y hacerlo tenista y no solo tenista, hacerlo número uno del mundo y ponerlo ahí. De repente se va a Australia y pasa la página. Se sentiría dolido seguro, porque al final se quieren mucho y se aprecian, pero dijo, «Vale, no voy a seguir con Juan Carlos, no tengo otra opción que seguir para adelante.» Y fue a Australia y demostró una madurez tremenda.
Entonces, sí me sorprendió un poco porque yo manifesté públicamente al principio, que me parecía pronto para dejar esa relación, porque todavía yo creía que su relación era muy estrecha y que Carlos todavía era muy dependiente de Ferrero, pero luego los resultados me taparon la boca. Me hicieron ver que yo estaba equivocado, que Carlos tenía la capacidad mental y la madurez para superar eso y para seguir compitiendo al máximo nivel y siendo el mejor».
Lo que está claro es que cada edición que pasa, el Mutua Madrid Open supera a la anterior, y este año no será la excepción. Tras un 2025 en el que hubo grandes ausencias, en 2026 puede que sea uno de los mejores torneos del año, con Garbiñe como co directora, el Santiago Bernabéu como pista de entrenamiento y las tres mayores superestrellas del circuito masculino luchando entre sí por llevarse el título. La epicidad se respira con solo contarlo.