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Rafa Jódar está empezando a que la gente le empiece a tomar en serio. Ya no es una promesa en ciernes ni una joya por pulir, es toda una realidad. Lo demuestra un 2026 de ensueño donde ha conseguido entrar en el top 100, colocarse como número 57 del ranking ATP y conquistar su primer título ATP en Marrakech con apenas 19 años.
Aunque todavía sea un chaval, su tenis no dice lo mismo. Con una derecha que es un martillo y un saque más que efectivo, se aleja del prototipo de tenista español porque es todo agresividad. Pero no lo destacar su tenis, sino también su mentalidad. Una cabeza muy amueblada, que le obliga a tener los pies en el suelo incluso horas después de ganar su primer trofeo como tenista profesional, tras vencer en la final de Marrakech a Marco Trungelliti (6-3, 6-2).
Rafa Jódar repasó su gran semana en Marrakech y habló sobre los consejos que recibe de Carlos Alcaraz y Rafa Nadal
Se nota en su entrevista con el diario AS, en la que repasó su histórica semana en Marrakech, a pesar de ser uno de sus primeros torneos en tierra batida, el madrileño se deslizó por la arcilla marroquí como si llevará jugando en ella toda la vida: “Sabía que estaba haciendo las cosas bien, que estaba trabajando muy bien y que en estos últimos meses había mejorado mucho mi nivel. Creo que en general he hecho las cosas muy bien y eso es lo que ha dado sus frutos esta semana aquí en Marruecos”.
Incluso el hecho de llevar solo siete torneos como tenista profesional y competir por primera vez en una final no le ha afectado ni al principio, cuando rompió el saque del argentino al comienzo del duelo, ni al final, cuando se mostró sereno y evitó cualquier tipo de resurreción de Trungelliti: “Sabía que tenía que hacer las cosas como las he hecho toda la semana. Era mi primer torneo en tierra esta temporada y todo ha ido muy bien. Tenía un plan de partido y salió perfecto; a medida que avanzaba el encuentro me fui sintiendo mejor”.
Todo hace indicar que este éxito tan prematuro hará que todas las miradas empiecen a ponerse en él por cada torneo que vaya, y que las expectativas irán en aumento. Aun así, no es algo que le preocupe al de Madrid: “Presión no. Soy muy joven, me quedan muchos partidos por delante para mejorar mi nivel y todavía tengo un margen de mejora grande. Lo importante es que esto me dé más motivación para seguir trabajando duro, como siempre.
Uno de los dogmas de Jódar y que le están llevando por el camino de la victoria a una edad muy temprana es su forma de ver el tenis: “Es algo que se me ha dado bien desde pequeño y con lo que siempre he disfrutado. He ido avanzando poco a poco, sin saltarme etapas: primero en juniors y después adquiriendo experiencia en el circuito. Para mí no es un oficio. Cada vez que salto a la pista, en un partido o en un entrenamiento, es para divertirme. A veces los resultados acompañan y otras no tanto, pero eso no significa que no esté disfrutando. Siempre trato de disfrutar y dar mi máximo nivel”.
De hecho, esa seguridad que transmite en pista y esa edad recuerda a los inicios de Rafa Nadal y los de Carlos Alcaraz, aunque estos no son muy lejanos. Sin embargo, Jódar en vez de fijarse en la comparaciones, se centra en las recomendaciones que le hace tanto el mallorquín como el murciano: “Estoy un poco en medio, así que aprovecho lo mejor de los dos. Me quedo con los consejos que me da Rafa cuando puedo hablar con él y también con los de Carlos cuando coincidimos. No me quedo con uno: intento que sea un ambiente bueno y sano, y todos los consejos de tenistas españoles los acepto encantado.
Así es Rafa Jódar, un chico sencillo y humilde fuera de la pista, pero una auténtica máquina de ganar partidos dentro de ella. Aunque en ambas personalidades reside un objetivo común: convertirse en el mejor tenista posible. Y, de momento, va camino de ello.