La organización de los Rays de Tampa Bay es de conocimiento ya que para la temporada 2025 no tienen hogar. Su casa el Tropicana Field, cual, desde su año de inauguración en 1998, fue destruida por el Huracán Milton en su paso por la Florida oriental. Con el itinerario de la próxima campaña hecho y oficial es de enorme disyuntiva que es de gran improbabilidad por los daños ocasionados que tal facilidad sea funcional y hasta vuelva abrir al público en general.
Mas allá la organización de los Rays tiene un dilema. El terreno adyacente al actual estadio es donde ya aprobado esta pautado la construcción de un nuevo estadio para los Rays. Para no olvidar, fue este año que la Ciudad de St. Petersburg aprobó que la franquicia se quedara en sus huestes para una posible inauguración en la campaña 2028.
Hoy es hoy y con un nuevo estadio por hacer los llamados expertos por un sin número de razones entre tantas de orden económico han dado que la facilidad del Tropicana Field no es funcional.
Las especulaciones son muchas ya que Tampa Bay desea como cualquier organización que su novena juegue en su lugar de origen. Como cualquier otra novena inaugurar el próximo 27 de marzo en su región, pero, aunque tanto se chacharea de parques que se utilizan en el área floridana durante los entrenamientos primaverales no proveen para asistencias de partidos de liga mayor. Realidad es que el más cercano grandes ligas en la Florida es el estadio de los Marlins de Miami. Bien en orden si la organización de los Marlins estaría dispuesta compartir su estadio y ya es de conocimiento que coinciden en días iguales en un poco más de un cuarto en el calendario de temporada.
Es claro estar que el Tampa Bay tiene casa pero tiene que relocalizarse en lo que se construye su nuevo estadio. Por tal en este momento es pura fantasía donde jugaran los Rays en el 2025 y probablemente en la campaña del 2026.
En estos tiempos de tanta comunicación varias ciudades han sido mencionadas como posibles huéspedes en los años antes mencionados para los Rays. Nuestra quimera porque no San Juan, Puerto Rico.
Es mucho albur que San Juan era ciudad pautada para series de visita en tiempo regular para el año próximo y 2026. Cuando anunciada la sede de la ciudad capital borincana para el Clásico Mundial de Beisbol 2026 la breve explicación de no darse partidos de grandes ligas era para concentrar todo lo organizativo para tal evento. Hasta la sede de la Serie del Caribe 2026 que era en San Juan fue trasladada para tal evento tomar escena en Venezuela.
El Estadio Hiram Bithorn está en plena reconstrucción y porque no darle un segundo chance a que San Juan sea residencia, aunque parcial dentro de una temporada para los Rays de Tampa Bay.
Parece en el olvido que el Estadio Bithorn fue morada de los Expos de Montreal de serie regular en las temporadas del 2003 y 2004. En la campaña del 2003 se jugaron 22 partidos y 21 en el 2004. La historia nos dicta que a la siguiente temporada en el 2005 los Expos se convirtieron en los hoy Nacionales de Washington.
Por cierto, antes de estas series de los Expos la ciudad sanjuanera ya tenia previa experiencia como sede con el partido inaugural del 2001 entre los Azulejos de Toronto y los Rangers de Texas como mucho después en el 2010 con serie entre los Marlins de Florida y Mets de Nueva York y en el 2018 entre los Gemelos de Minnesota y los Indios de Cleveland. Vale no borrar que series en el 2016 y 2020 que los Marlins de Miami eran el equipo de foco central fueron canceladas por razones de salubridad.
Puede que ya no es un hecho histórico para los puertorriqueños, pero la ciudad de San Juan debería ser tomada por las ligas mayores como centro de atención. Esta probada su experiencia en ser sede de tal evento y siempre esta su importancia como epicentro de mercadeo internacional en América Latina.
La organización de los Rays en su resume tiene partidos jugados en Cuba y Republica Dominicana. Es hora de juego en Puerto Rico. Los Rays tienen buen número de asiduos boricuas tanto en la isla como en la Florida mas la atracción de muchos de sus contrincantes de la Liga Americana con talento borincano y latinoamericano.
Mucho tiene que ver el promotor local pero los Rays de Tampa Bay hay que tomar ojo están en este momento recibiendo gran empuje de la afición beisbolera de la ciudad de Montreal y en el Canadá. Ciudad que ceirtamente anda desde hace mucho tiempo detras de los Rays. No importando porque no como aquello de los Expos hacer un plan que los Rays jueguen al menos en el 2025 dividido en su almanaque partidos como locales en la ciudad capital de Puerto Rico.
Fantasía sí. Sueños sí. Puerto Rico es de apoyar plenamente el deporte mayor del guante y bate. Gota de arena es y quien sabe si como muchas de nuestras propuestas en columnas son tomadas en consideración en realidad. Rays de Tampa Bay en Puerto Rico 2025 el tiempo dirá.