Cuando Orlando “Peruchin” Cepeda en 1961 fue el primer latinoamericano en ser rey impulsador de carreras en todas las Grandes Ligas tomo cuasi tres décadas que otro latino fuese monarca en todo el béisbol mayor en carreras remolcadas. Cepeda repitió en 1967 como rey impulsador de carreras, pero no fue hasta mediados de los 90’ que llego el madero de Andrés Galarraga.
“El Gato” no solo hizo historia en 1996 al ser solo el segundo latinoamericano en ser monarca en la Liga Nacional en empujadas. En esa ocasión se convertía en el primer latino en la crónica del beisbol mayor con sobre 150 carreras impulsadas en una temporada.
En aquel instante no era desde 1962 que por vez primera un pelotero en el circuito nacional llegaba a la lid de 150 impulsadas hasta conquistado por Galarraga en el uniforme de los Rockies de Colorado.
En 1997 Galarraga volvió ser rey de remolcadas de su liga pero a la siguiente temporada Sammy Sosa conquistaría la monarquía de las impulsadas del circuito nacional con 158 en 1998 y más adelante repetiría como rey con 160 en el 2001 cuales ambas conquistas fueron en la camisa de los Cachorros de Chicago. Por cierto, ese mismo 1998 en el circuito de la americana Juan ‘Igor’ González en la camisa de los Rangers de Texas fue el rey en empujadas con 157 remolcadas siendo el primer latino en tal liga en arribar a tal lid de sobre 150 remolcadas en una campaña. En gran parte, número que le impulsó ser seleccionado en tal momento con su segundo galardón de Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
En 1999 Manny Ramírez se convertía en rey de las remolcadas de la Liga Americana con 165 empujadas y abría una nueva página latinoamericana. El quisqueyano en aquel entonces con los Indios de Cleveland era el primero desde Jimmy Foxx en 1938 en rebasar el número de 160 impulsadas en una temporada en la Americana. Además, en aquel momento era solo el sexto latino en ser monarca en empujadas en el llamado más joven de ambos circuitos.
Los últimos dos de sangre latina que superaron las 150 carreras impulsadas en todas las mayores lo fueron Miguel Tejada en el 2004 y en el 2007 Alex Rodríguez. Por cierto, “A Rod” con los Yankees de Nueva York en esa temporada antes mencionada sigue siendo el último a esta columna en sobrepasar el numero de 150 con exactamente 156 empujadas en todas las Grandes Ligas.
El latinoamericano más cerca a tal número lo fue Miguel Cabrera quien fue rey de la Liga Americana en el 2012 con 139 remolcadas.
Esta venidera temporada hay buenas probabilidades, según proyecciones, que un latinoamericano sea de nacimiento o ascendencia rey en impulsadas tanto en la Liga Americana como en la Nacional. Cierto el orgullo latino desea un monarca, pero también muy emocionante seria ver al cierre en el otoño un latino volver a conquistar la cifra de las 150 remolcadas. El tiempo nos dirá.