Noti-Deporte: primeros cuartos de final ATP en Marrakech

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La progresión de Rafa Jódar no conoce límites y comienza a asustar a propios y extraños. El madrileño afrontaba esta semana un nuevo desafío: transición del cemento a la tierra batida, con apenas unos días de adaptación tras una larga gira por Estados Unidos que utilizó como rampa de lanzamiento hacia el top-100. Bien establecido entre la élite del circuito, la bajada a la tierra no era sencilla… pero en el ATP Marrakech 2026, el madrileño va como un tiro: se impuso a Tomas Machac, cuarto cabeza de serie del torneo (6-4, 4-6, 6-3) para avanzar a los cuartos de final, sus primeros a nivel ATP, y seguir demostrando al mundo que su camino hacia el estrellato va muy en serio.

Tras superar a Dusan Lajovic en su debut, Jódar afrontaba hoy un durísimo desafío. Tomas Machac, favorito al título y uno de esos jugadores que sirven como termómetro para saber dónde te ubicas verdaderamente, hasta qué punto eres capaz de ganar de forma consistente a jugadores que se encuentran 30 o 40 posiciones por delante en el ranking. Dicho y hecho: lo que más sorprende del tenis de Rafa, al 100%, es su tranquilidad para manejarse con soltura en todo tipo de situaciones, la tranquilidad de veterano para enderezar los varios guiones que el partido le plantea.

Porque el duelo comenzó con un Tomas bastante timorato, quejica, incluso, por las condiciones de juego. Bote alto de la bola, algo de viento y sensación de que era difícil domar la pelota, con condiciones muy vivas de juego. Perfectas, claro, para que el primer servicio de Jódar hiciese estragos, en contraposición al apenas 50% de primeros dentro del checo. Mientras Jódar sumaba puntos fáciles y cortos, Machac no terminaba de encontrar la vuelta a su tenis desde el fondo: el madrileño apovechó el haber jugado ya un partido en las pistas marroquíes, y esa rápida adaptación se tradujo en un primer set donde fue muy superior.

Noti-Deporte: primeros cuartos de final ATP en Marrakech

Machac intentó darle la vuelta al partido, pero así pasó Jódar a los cuartos de final del ATP Marrakech

En el segundo set, Tomas redobló la apuesta y aprovechó un claro bajón en las prestaciones al servicio de Rafa, siendo más insistente e incisivo al resto y comenzando a soltar mucho más la mano. Ello le granjeó un break inicial que pronto se convirtió en una doble rotura: había tomado plenamente el control del partido, siendo ahora el claro dominador de los intercambios desde el fondo de la pista y destrozando su revés, sobre todo el paralelo.

He aquí el momento en el que uno se da cuenta de lo grande que puede ser Rafa. 2-5 abajo en el segundo set, el madrileño no dio el parcial por partido, olvidándose de tirar la toalla y peleando cada juego hasta el final: así, endureciendo el duelo desde el fondo y siendo más «muro», logró un break que le permitió sacudirse las malas sensaciones de los últimos 20 minutos, estabilizando el partido antes de llegar al tercer set.

Fue un tramo de partido clave para afrontar el set decisivo confiando de nuevo en sus primeros golpes, redirigiendo el duelo a una guerra de trincheras desde el revés donde terminó por desquiciar a un Machac que volvió a dejar ese cuestionable lenguaje corporal del primer parcial. Rafa no cesó en su empeño, peleó cada punto como si fuese el último y tiró de constancia y solidez para lograr un break que a la postre le daría el partido, un duelo en el que exhibió todos los atributos que ya le contemplan entre los 85 mejores del mundo: un tenis muy pulido en todas sus áreas, pero una cabeza de oro a la que es muy difícil de tumbar más allá de cuál sea la situación. Orgullo por un Jódar que puede tener en Marrakech su gran semana: en cuartos de final espera Alexandre Muller… y hay motivos para ilusionarse.



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