En la historia del beisbol no importa sí en las ligas mayores, en las ligas Menores, o donde sea ese número detrás del uniforme es la identidad del pelotero.
Nos cuenta los libros de historia que en las Grandes Ligas fue en 1929 que los Yankees de Nueva York y los Indios de Cleveland fueron los primeros en utilizar números en las franelas de los peloteros. Mientras los estadios iban agrandándose con los tiempos cada día era más difícil reconocer a los peloteros. Tanto los Yankees como los Indios bien al principio los números bajos del 1 al 9 correspondían a las jugadores regulares ofensivos por su turno en la alineación correspondiente a batear. Los números altos correspondían al resto del conjunto y a los lanzadores.
Con el tiempo eso cambió y los jugadores comenzaron a escoger el número en su uniforme. Con esto comenzaron muchas supersticiones y hasta historias porque un jugador escogía tal u otro número. Por ejemplo, el astro Boricua Roberto Clemente escogió el número 21 porque era el número de letras de su nombre completo incluyendo su apellido materno Walker. Y hay muchas más.
Cada cual con su listado. Por aquello de que están muy de moda las ‘’jerseys’’ de colección o contemporáneas este es buen instante revisitar la crónica boricua de los números de uniforme.
Los fans apasionados del hoy bien saben entre otros de José Berrios su 17 con los Azulejos de Toronto; Carlos Correa su 4 con los Mellizos de Minnesota; Edwin “Sugar” Díaz su 39 y el 12 de Francisco Lindor con los Mets de Nueva York; Martín Maldonado y Emmanuel Rivera con sus 15 con los Marlins de Miami y Medias Blancas de Chicago respectivamente y Eddie Rosario su 8 con los Nacionales de Washington.
En nuestra travesía a través de la historia entre tantos jugadores de Puerto Rico de nacimiento o ascendencia estos números son de los que han honrado en la historia de la gran carpa un determinado número de uniforme en un momento dado nombres de grandes destacado boricua y ellos son:
1-Carlos Correa
4-Yadier Molina, Dave Martínez (Dirigente-Nacionales de Washington)
5- Victor Pellot Power
7-Iván Rodríguez
8-Dickie Thon, Javy López
9-Benito Santiago
11-Edgar Martínez
12-Roberto Alomar
15-Carlos Beltrán / Santos Alomar Jr.
17- Hiram Bithorn
19-Juan González, Mike Lowell (Marlins de Florida), Joe Espada (Dirigente-Astros de Houston)
20-Jorge Posada
21-Roberto Clemente, Guillermo Hernández (Tigres de Detroit), Rubén Sierra, Carlos Delgado (Mets de Nueva York)
23-Javier Vázquez
25-Jose “Cheo” Cruz, Mike Lowell (Medias Rojas de Boston), Carlos Delgado (Azulejos de Toronto Marlins de Florida); Charlie Montoyo (Dirigente-Azulejos de Toronto)
28-Alex Cora (Dirigente-Medias Rojas de Boston)
30-Orlando Cepeda
31-Eduardo Figueroa
32-Juan Pizarro
33-Javier Vázquez
36-Edwin Rodríguez (Dirigente-Marlins de Florida)
39-Roberto Hernández
45-John Candelaria
51-Bernie Williams