Hace casi dos años, Yadier Molina aceptaba el reto de comenzar su carrera como dirigente en la exigente pelota invernal de Venezuela, logró clasificar a Navegantes del Magallanes al Round Robin semifinal de la LVBP, donde eventualmente se vieron las costuras de lo poco engranado que estaba ese equipo. Pese a que, lucharon hasta el final y cayeron eliminados en la antepenúltima jornada de ese Todos contra Todos.
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Ahora bien, el beisbol siempre da revancha y esta vez le tocó al ex receptor de los Cardenales de San Luis abrazar las mieles de la victoria y ser profeta en su tierra, llevando a Criollos de Caguas; el máximo ganador de la pelota invernal de Puerto Rico, a su título número 21 en la Liga de Beisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) y el primero del nueve veces ganador de guante de oro en su carrera como capataz.
Dispusieron de los Gigantes de Carolina, al derrotarlos en el octavo juego de una serie al mejor de nueve, por pizarra de 4-1 en el Estadio Yidelfonso Solá Morales; hogar de los Criollos.
Refrendan su gran presente y ahora buscarán el cetro del Caribe
La serie culminó 5-3, lo que ahora le da tres gallardetes de ventaja a Caguas sobre los Indios de Mayagüez en el listado de más campeonatos en la Liga boricua.
Este título llega apenas dos temporadas después de que “La Yegüita” venciera a los propios Indios en la definición de la 2021-22, lo que con la suma de este campeonato, hace de los Criollos, el equipo con el presente más formidable en borinquen, al haberse llevado los máximos honores en cinco de las últimas ocho contiendas.
Más títulos en la LBPRC
- Criollos de Caguas, 21
- Indios de Mayagüez, 19
- Cangrejeros de Santurce, 16
- Leones de Ponce, 16
Cabe destacar que, de esta forma, los Criollos se convierten en el representante de Puerto Rico en la venidera Serie del Caribe en Miami, donde buscarán el sexto cetro para ese país. Precisamente fue Caguas el último campeón boricua en la justa regional, al coronarse en las ediciones de 2017 y 2018 en Culiacán y Guadalarajara respectivamente, siendo ellos los últimos en ganar títulos seguidos en el torneo caribeño.
Camino de Caguas al título
- Temporada regular: 4tos (21-19)
- Semifinal: 4-1 sobre Cangrejeros de Santurce
- Final: 5-3 sobre Gigantes de Carolina
La única nota negativa de este octavo partido de la ronda decisiva de la 2023-24, es que Yadier Molina fue expulsado. Eso, luego de reclamar la forma en que el umpire llevaba el conteo de lanzamientos en la parte alta de la tercera entrada.