Sono già passate alcune ore, ma siamo ancora senza parole, continuiamo a non comprendere come Rafa Jódar stia facendo quello che sta facendo nel circuito. Lo spagnolo di 19 anni è nelle semifinali del Masters 1000 di Montreal. L’incredibile è che sembra il grande favorito per il titolo.
Ieri sera ha suonato di nuovo una melodia perfetta per sconfiggere Arthur Fils per la seconda volta in due settimane. Servendo, restituendo, mostrarsi super solido da entrambi i lati e, sopra ogni colpo, tirando fuori una mentalità vincente che gli è innata. È un atleta mostruoso, non importa quanti anni abbia, questo ragazzo compete già come i migliori. Ascoltiamo le sue dichiarazioni prima di misurarsi con Brandon Nakashima a mezzanotte prossima.
Un cammino proprio
«So che sto facendo le cose bene, con mio padre e con tutte le persone che mi stanno vicino, e semplicemente cerco di seguire il mio cammino. Credo che questa sia la chiave e una delle cose più importanti, continuare a spingere e continuare a migliorare, perché ci sono ancora molte cose che devo imparare dentro e fuori dal campo. Cerco di non prestare troppa attenzione a tutto ciò che accade al di fuori del torneo e di concentrarmi su me stesso».
Senzo ossessionarsi con il ranking
«Il mio obiettivo rimane lo stesso: migliorare, scoprire tutti i tornei nel mio primo anno nel circuito e giocare molte partite, se possibile grazie ai risultati. È tutto. Non cerco di salire nel ranking, penso che sia qualcosa di secondario e non dovrebbe essere la tua priorità o il tuo obiettivo. Il mio obiettivo è divertirmi in campo e godere di tutti i tornei che sono nuovi per me».
Il valore del resto nel suo tennis
«Tutti i colpi sono importanti, ma specialmente sulla superficie dura credo che il resto sia molto importante. È qualcosa su cui abbiamo lavorato, come su qualsiasi altra cosa. In questo tipo di partite, nei quarti di finale di un Masters 1000, devi cercare di dare il meglio di te e giocare il tuo tennis. Credo che oggi ho fatto un ottimo lavoro, specialmente nei momenti importanti e di pressione. Devi giocare il tuo tennis e cercare di rimanere rilassato».
Nakashima, la prossima sfida
«È un giocatore molto difficile. Se è in semifinale c’è un motivo, perché ha vinto partite qui e anche la settimana scorsa. Sta giocando un buon tennis, quindi dovrò prepararmi per quella partita e preparare il mio corpo, perché sarà un altro incontro duro, come qualsiasi altra partita qui in un Masters 1000, dove tutti giocano molto bene e a un livello molto alto».
La pioggia come apprendimento
«Fa parte del gioco, è qualcosa con cui devi fare i conti, non solo io, ma anche il mio avversario. Non siamo riusciti a giocare a causa della pioggia e poi, quando stavamo per terminare il primo set, ha ricominciato a piovere. Fa parte del gioco. Devi accettare la situazione, cercare di essere positivo e sapere che potrebbe essere una partita lunga a causa delle condizioni meteorologiche. Se dovesse ripetersi in futuro, questa partita e questa esperienza mi aiuteranno».
Rafa Jódar spiega la sua irruzione meteoria nel circuito
«Non credo sia facile. Non è perché mi stia andando bene in questo tipo di eventi che sia facile, rimane comunque super difficile. Dalla prima ronda, come abbiamo potuto vedere qui a Montreal quando ho giocato la mia prima partita, è stato molto complicato. In questi tornei tutti giocano molto bene e i risultati tra i giocatori sono molto equilibrati. Non è così facile come può sembrare dall’esterno del torneo, è molto duro».
Il riconoscimento e la fama
«Cerco di trattare con rispetto tutte le persone, questa è una priorità per me. Se vogliono un autografo o una foto, va bene purché mi trattino con rispetto. Mi va benissimo e continuerò a farlo se li rende felici, perché è qualcosa di speciale vedere la felicità delle persone quando ottengono una foto o qualsiasi altra cosa con un giocatore di qualsiasi sport».
Prendersi cura del corpo, partita per partita
«Cerco di curare ogni dettaglio. Penso che sia importante sfruttare i giorni di riposo. In questo caso, a causa della pioggia di ieri, non avremo più giorni di riposo, ma è quello che è, dobbiamo accettarlo e tornare a giocare un’altra partita domani. Bisogna prendersi cura del corpo per prevenire infortuni o qualsiasi cosa possa accadere. So che sto giocando molte partite, ma ciò significa che sto facendo bene, quindi sono felice per questo».
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