Queda muy poquito para ver de nuevo a Rafa Nadal sobre las pistas del ATP de Bastad, pero esta vez sin Casper Ruud a su lado. Tras 19 años ausente en el torneo sueco en el que se coronó en 2004, el español está preparado para enfrentarse en primera ronda con Leo Borg, hijo del legendario Bjorn Borg, y con quien ya estuvo entrenando hace unos días. Así, toda la atención al está acaparando el balear por su regreso al circuito después de saltarse la gira de hierba.
Una decisión que tomó pensando en los próximos Juegos Olímpicos de París, que se jugarán sobre la arcilla de Roland Garros. En rueda de prensa, Nadal habló de sus sensaciones ahora mismo de cara a la cita olímpica, donde competirá junto a Carlos Alcaraz para perseguir también por el oro en dobles.
– ¿Cómo ve su preparación para los Juegos Olímpicos a día de hoy?
“Es estupendo estar aquí, aunque el tiempo no haya sido bueno y no siempre haya sido fácil entrenar. Tengo buenos recuerdos y volver aquí después de casi 20 años me hace sentir bien. Tener la oportunidad de jugar con Casper es una buena sensación, tenemos una buena relación. Ha sido un buen partido y para mí es importante porque se acercan los Juegos Olímpicos y también tengo que prepararme para el dobles. Incluso para los individuales, siempre es bueno jugar un partido”, decía Nadal a los medios en palabras recogidas por L»Equipe.
– Sobre su vuelta a la competición y sus ganas de jugar en la Philippe Chatrier
“Me siento bien, lo suficientemente bien como para venir aquí. No sé lo que me deparará el futuro, pero la realidad hoy es que estoy deseando jugar. Va a ser una semana dura, con unas condiciones que quizá me resulten un poco difíciles. La pista es bastante pesada y las pelotas no ayudan mucho. He tenido un buen mes de entrenamiento. No he jugado muchos sets, pero sí algunos en Grecia contra Etcheverry y aquí ha habido algunos días buenos. Estoy contento de jugar en tierra batida aquí en Bastad y estoy impaciente por estar en Roland Garros dentro de quince días para disputar los Juegos, me da una motivación extra”.
– ¿Qué le motiva a su edad?
“Me encanta jugar al tenis. Después de Roland Garros, lo que me entristeció fue que solo había podido entrenar una semana antes al nivel físico que necesitaba para darme la oportunidad de ser competitivo en el circuito. Por eso decidí seguir entrenando, para ver cómo reaccionaba mi cuerpo ante la perspectiva de los Juegos. No salir a la hierba fue la decisión correcta”.
– Primer obstáculo: Leo Borg, hijo del legendario Bjorn
“Le envié un mensaje cuando vi el sorteo y le dije que necesitaba confianza para la Laver Cup, así que no debería darle las tácticas adecuada. Es un partido de primera ronda, así que por supuesto que va a ser una sensación especial jugar contra el hijo de Björn con todo lo que representa en la historia del tenis, pero tengo que seguir con la idea de que tengo que estar preparado para jugar a un buen nivel».